Comenzó otro tiempo para el negocio agrícola
Esta semana se anunció que ChemChina completó la compra de Syngenta.
“Es el relanzamiento de Syngenta”. Así sintetizó Antonio Aracre, máximo responsable de la compañía en Latinoamérica Sur, el alcance de la operación por la cual ChemChina se quedó con la mayor empresa de agroquímicos y la tercera de semillas del mundo. Lo hizo en una conferencia de prensa celebrada el jueves en un hotel de Buenos Aires, pocas horas después de la resonante adquisición.
Aracre explicó que el monto de la transacción –43 mil millones de dólares—significa la compra más importante realizada por parte de una empresa china en la historia. Comentó que el negocio de generación de nueva tecnología en semillas y productos de protección de cultivos requiere una corriente continua de inversiones. “Nosotros no éramos ajenos a esta situación –aseguró--. Syngenta volcaba a investigación y desarrollo el 10% de sus ventas por 12.000 millones de dólares anuales – aseguró—lo que es una cifra enorme y afectaba los resultados de corto plazo”.
Relató sin tapujos que la empresa con su cuartel general en Basilea (Suiza) había estado sometida a la intención de una “compra hostil” por parte de un competidor. Se refería a Mon- santo, número uno en semillas y biotecnología pero necesitado de complementar su paleta con agroquímicos. “Por suerte pudimos escapar a la compra hostil y llegó ChemChina. La operación nos permite salir de la presión de los balances mensuales y trimestrales, y poder pensar en el mediano y largo plazo”.
Dijo luego que, a diferencia de las otras megaoperaciones en marcha en el sector (Bayer comprando Monsanto, y la fusión de Dow con Dupont), en este caso se trata simplemente de un cambio de accionista. En los otros casos hay una fuerte componente de complementariedad, que no es necesaria en Syngenta.
Chem China adquirió el 97% de las acciones y pasó a ser la única dueña, retirando a la empresa de la cotización pública en Estados Unidos y Europa. Se mantiene el management y los planes de negocios en marcha: “nadie invierte semejante cantidad de dinero si no cree en el portafolio de la compañía”.
Indicó que el objetivo primordial de ChemChina es impulsar la revolución tecnológica, apuntando a incrementar la producción global de alimentos. “El fenómeno de urbanización que atraviesa Asia en general y China en particular, llevará a que en los próximos años aumente de 500 a 3200 millones de habitantes la población en las ciudades. Esto obligará a una creciente importación de alimentos, además del incremento de la producción al interior de China”. Y dijo que de todos los países proveedores de básicos agrícolas, la Argentina es el mejor posicionado para atender ese flujo de la demanda.