Jóvenes hipertensos
Cada vez más niños, adolescentes y jóvenes presentan mayores posibilidades de padecer hipertensión. Según el estudio RENATA (Registro Nacional de Hipertensión Arterial), la prevalencia de este problema en la Argentina es de 33,5% y los casos aumentan con la edad, llegando a cerca del 70% en mayores de 65 años, y si se realizara un relevamiento en mujeres posmenopáusicas, llegarían al 50% debido a la disminución de estrógenos y progesterona.
En lo que respecta a los menores de 35 años, la hipertensión también es un hecho. Si bien años atrás veíamos casos de hipertensión juvenil como consecuencia de enfermedades renales, en la actualidad, entre el 3% y el 5% de los niños, adolescentes y jóvenes pueden padecer hipertensión a causa de hábitos de vida inadecuados como el sedentarismo y la obesidad. Tampoco debemos dejar de lado la consecuencia del consumo de drogas de adicción en episodios agudos de presión alta.
El alcohol es la droga más usada y una de las más peligrosas ya que, en volúmenes altos, también está ligada a la hipertensión, al igual que el hábito de fumar, que es un factor agravante de esta enfermedad y algo nefasto para todo el árbol arterial.
Otra causa de hipertensión juvenil es el factor hereditario. Debemos prestar atención a niños y jóvenes cuando alguno de los padres es hipertenso y, más aún, cuando lo son ambos; y consultar de manera precoz al pediatra. El control de la hipertensión puede reducir la incidencia del accidente cerebrovascular hasta en un 40% de los casos, el infarto de miocardio en un 25% y la insuficiencia cardíaca también puede disminuir significativamente.
Una de las medidas más importantes para evitar la hipertensión es disminuir el consumo de sal y llevar un peso adecuado. La Organización Mundial de la Salud recomienda consumir 5 g diarios, aunque en la Argentina el promedio de ingesta es de 11,2 g. Un hipertenso diagnosticado, en general, no puede tomar más de 2 g de sal por día.
¿Otras medidas de prevención? Llevar a cabo una dieta basada en frutas y verduras y disminuir el consumo de comida chatarra, realizar actividad física regular, moderar el consumo de alcohol, café y bebidas cafeinadas. La práctica de yoga también resulta beneficiosa.
Las tomas periódicas de presión son importantes en todas las edades y en los jóvenes con sospecha. La presión arterial adecuada tiene que estar en el orden de los 120/80. En niños se debe de consultar a las tablas diseñadas por percentil.
Cuando la presión arterial elevada no responda al tratamiento higiénico dietético, se recurrirá al tratamiento farmacológico, que cuenta con un amplio arsenal terapéutico y, si se maneja con cuidado, habitualmente no presenta efectos adversos. •