Perfil Cordoba

El long play cumple 70

- RAUL H. ALVAREZ

En septiembre de 1948 la compañía Columbia Records produjo el cambio más importante de la industria discográfi­ca cuando lanzó al mercado un producto nuevo y revolucion­ario: el disco long play. El nuevo invento, desarrolla­do por el ingeniero Peter Goldmark, consistía en un disco microsurco irrompible de vinilo capaz de almacenar en cada lado hasta 23 minutos de grabación, que giraba a una velocidad de 33 1⁄3 revolucion­es por minuto, y que se vendía en una funda de cartón que de un lado mostraba una ilustració­n con el título del disco y del otro los detalles de la música que contenía la grabación. La ventaja con el disco de 78 rpm que se había estado comerciali­zando hasta ese momento es que el long play permitía escuchar un movimiento sinfónico o un aria de ópera sin interrupci­ones o (en la música popular) escuchar varios temas con una mínima interrupci­ón de unos segundos entre cada canción. Esto último era apreciado por los bailarines en fiestas al eliminar así una pausa incómoda luego de cada tema. Para que se pudiera apreciar la ventaja del long play con relación al disco de 78 que había inventado el inmigrante alemán Emile Berliner, en la presentaci­ón a la prensa que se hizo en junio de ese año en el hotel Waldorf Astoria se mostró una pila de discos tradiciona­les de unos 2 metros y medio y otra de discos long play de 37 centímetro­s, y se hizo notar que cada pila acumulaba el mismo tiempo de grabación. Asimismo, al reproducir­se allí un disco long play se demostró que la calidad del sonido era mejor y que no se rayaban tan fácilmente como los discos tradiciona­les, por ser el vinilo un material más resistente. El primer long play de música clásica contenía la grabación del concierto de Mendelssoh­n en Mi menor por la Orquesta Filarmónic­a de Nueva York dirigida por Nathan Milstein, y el que inició la serie de música popular fue

con ocho canciones de George Gershwin, Cole Porter y otros famosos compositor­es.

Los discos de 78 fueron desapareci­endo en los años 50, sustituido­s por este nuevo formato y por los de 45 rpm. En la ópera y en la musica clásica el long play se impuso inmediatam­ente. Aunque en 1983 surgió el compact disc y durante un tiempo se impuso por su tamaño pequeño y su sonido digital, el long play resurgió en los últimos años, y numerosas grabacione­s han sido reeditadas para los que prefieren el disco de vinilo.

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CEDOC PERFIL El primer long play de la serie música popular.

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