SpaceX startet die stärkste Rakete der Welt
Raumfahrt. Am Dienstag soll die Rakete „Falcon Heavy“erstmals abheben. An Bord: Ein Tesla Roadster.
Seine Pläne für die Trägerrakete Falcon Heavy hat SpaceX bereits 2011 vorgelegt. Sieben Jahre später will das private Raumfahrtunternehmen nun den ersten Flug ins All damit durchführen. Die Falcon Heavy ist ein wahres Raketen-Ungetüm: Sie ist 70 Meter hoch und besitzt drei große Raketenstufen (Booster) mit insgesamt 27 Triebwerken. Die Rakete kann Nutzlasten von bis zu 63,8 Tonnen in den Erdorbit befördern. Soll es darüber hinaus gehen, etwa zum Mars, erzeugt die Rakete immerhin genug Schub für 16,8 Tonnen Nutzlast. Die Falcon Heavy ist die stärkste Rakete der Menschheit seit langer Zeit. Die Saturn-V-Rakete, die für die Apollo-Mondmissionen verwendet wurde, kam auf 140 Tonnen Nutzlast. Sie erlebte ihren letzten Flug im Jahr 1973.
Zeitenwandel
Im Jahr 2018 sieht die Raumfahrt-Szene allerdings ganz anders aus als zu Zeiten des „Space Race“zwischen den USA und der Sowjetunion. Während die Raumfahrt damals fest in den Händen der nationalen Raumfahrtagenturen der verfeindeten Staaten lag, mischen heute zunehmend private Weltraumunternehmen wie SpaceX mit. Firmengründer Elon Musk ist Science-Fiction-Fan, weshalb er seine Raketen in Anspielung an das Raumschiff „Millennium Falcon“aus den Star-Wars-Filmen benennt. Anstatt den Frachtraum der ersten FalconHeavy-Rakete alleine mit Messinstrumenten zu füllen, wird ein Tesla Roadster, ein erst vor Kurzem präsentierter Elektro-Sportwagen, hineingepackt. Erst gestern verkündete Musk auf dem Foto-Sharing-Netzwerk Instagram, dass es auch einen Insassen geben wird: Eine Puppe in einem eigenen SpaceXRaumanzug namens „Starman“. Zum Start soll das Soundsystem des Roadster das Lied „Space Oddity“von David Bowie abspielen.
Han Solo im Publikum
Die Zuschauertribünen rund um die Startrampe 39A im Kennedy Space Center in Florida – von dort starteten auch die Saturn-V-Raketen – werden am Dienstag bis auf den letzten Platz gefüllt sein. Als prominente Gäste werden u. a. Apollo-11-Astronaut Buzz Aldrin (erste Mondlandung 1969) und Star-WarsSchauspieler Harrison Ford („Han Solo“) erwartet. Weltraum-Fans aus aller Welt können den Start im Internet live mitansehen.
Im schlechtesten Fall bekommen sie am Dienstag ab 19.30 einen Startabbruch oder sogar eine Raketenexplosion zu sehen. Elon Musk hofft einzig darauf, dass die historische Startrampe intakt bleibt. Gelingt der Start, werden die drei großen Booster der Rakete kurz darauf selbstständig zur Erde zurückkehren und automatisch landen – so wie man es bereits von den Falcon-9-Raketen von SpaceX gewohnt ist. Der rote Tesla Roadster samt „Starman“soll hingegen die Schwerkraftregion der Erde komplett verlassen und künftig auf einer elliptischen Bahn um die Sonne kreisen.