Die ersten Lebewesen liebten es sehr heiß

DÜSSELDORF. Die gemeinsame Urform der heutigen Lebewesen ernährte sich von Gasen und liebte es heiß. Das haben Forscher vom Institut für Molekulare Evolution der Heinrich-Heine-Universität Düsseldorf herausgefunden. Die einfachen Einzeller benötigten keinen Sauerstoff und gediehen vor 3,8 Mrd. Jahren bei Temperaturen von rund 100 Grad Celsius in Hydrothermalquellen in der Tiefsee. Solche heißen, mineralreichen Quellen gibt es noch heute auf dem Grund der Meere. Sie entstehen entlang von Kontinentalplatten.

Die Forscher beschrieben in ihrer Studie, wie die Urform der heutigen Lebewesen, genannt LUCA (Last Universal Common Ancestor = letzter allgemeiner Vorfahre), wohl gelebt hat. Für seinen Stoffwechsel nutzte der noch kernlose Einzeller Kohlendioxid, Wasserstoff und Stickstoff. Seinen Energiebedarf deckte er aus einfachen chemischen Reaktionen. Sonnenlicht benötigte er dafür keines. Die Erde war zu dieser Zeit gerade einmal etwas abgekühlt.