‘Ik ben de speelbal op het veld’
Vluchtelingen worden massaal overgeplaatst, omdat verschillende opvangcentra de deuren sluiten. Sommigen verliezen al de zevende keer hun ‘thuis’.
Mohanad is niet de enige: 10.000 opvangplaatsen voor vluchtelingen worden geschrapt. De bewoners moeten verhuizen naar andere centra, vaak in een ander deel van het land of aan de andere kant van de taalgrens.
Ook de elfjarige Sophia Derdour staat klaar om actie te voeren, samen met haar stiefmama Ingeborg Lierman die medeoprichter is van Hart voor Vluchtelingen Gent. ‘Ik ben naar hier gekomen om mijn slogan te roepen’, vertelt het mondige meisje. ‘Ik heb die gisteren zelf bedacht.’ Vol trots zingt ze: ‘ Vluchtelingen hebben ook hun eigen recht.’
Waarom kwam ze naar hier? ‘Ik heb samen met Inge al veel voor de vluchtelingen gedaan. We gingen al naar het kamp in Duinkerke om er pannenkoeken te bakken. Daar mogen nu geen kinderen meer binnen. Nu wil ik op school iets organiseren.’
De sprekers, meestal afgevaardigden van hulporganisaties, delen intussen hun ervaringen. ‘Een jongen die vrijwilligerswerk deed tijdens de Gentse Feesten, werd zo plots overgeplaatst dat we hem zijn laatste vrijwilligersvergoeding niet konden geven’, zegt Farah Laporte, coördinator van Refu Interim. Dat initiatief van het Gentse Cirq stimuleert vluchtelingen op de arbeidsmarkt.
‘Wij hielpen onlangs een zwangere vrouw’, zegt Carla Ronkes van Vluchtelingenwerk Gent. ‘Na de bevalling werd ze naar een centrum in Wallonië overgeplaatst. Ze belt nog altijd naar ons om pampers te krijgen, want ze kan niet communiceren met haar nieuwe Franstalige maatschappelijk werker. Velen zijn in de war en voelen zich ongewenst.’
‘Deze mensen blijven vreemdelingen door dit beleid. Eerst uit een ander land, nu uit een andere stad’, zegt Ronkes. ‘Ik werk al bijna dertig jaar met vluchtelingen. We proberen de mensen te ondersteunen, maar het lukt niet meer. Toon toch eens wat politieke moed en doe iets aan de situatie.’
Sophia en Ingeborg mogen uiteindelijk de 1.253 handtekeningen voor een efficiënt beleid op het kabinet overhandigen. Een beetje teleurgesteld keren ze terug. Francken was niet aanwezig, maar het secretariaat beloofde de petitie te overhandigen. ‘Ik hoop echt dat Theo nu iets verandert’, zegt Sophia. ‘Dan kunnen wij ook blijven helpen.’