Strafpleiter Tim Smet vrijgesproken voor heling en witwassen

Rechter acht het niet zeker dat advocaat wist dat hij werd betaald met geld dat werd buitgemaakt na roofmoord op verpleegster

Advocaat Tim Smet is door de rechtbank van Turnhout vrijgesproken. De strafpleiter werd ervan verdacht zich te hebben laten uitbetalen met geld van de roofmoord op Christine Lenaerts, toen hij nog optrad voor de verdachte Ashley Van de Velde. Volgens de rechtbank is het niet zeker dat Smet wist dat het om illegaal geld ging.

Advocaat Tim Smet (41) is dus niet schuldig aan feiten van heling en witwassen. Volgens het parket gaf hij zijn voormalige cliente Ashley Van de Velde, voor wie Smet pro Deo optrad in het dossier van de verpleegstermoord op Christine Lenaerts uit Grobbendonk, de opdracht om hem te betalen met geld van de roofmoord op Lenaerts.

het onderzoek zou de moeder van Ashley op haar vraag na een bezoek een pakketje geld uit de gevangenis hebben gesmokkeld. Op een bankje aan de Warande in Turnhout zou de moeder 1.000 euro overhandigd hebben aan Smet. Enkele weken later zou de vader van Ashley nog eens hetzelfde hebben afgeleverd aan een hulpadvocaat van Smet.

Procureur Peter Van der Flaes was tijdens de behandeling van de zaak hard voor Smet. Hij vond het een verwerpelijk en schokkend dossier.

Maar meester Luc Delbrouck, advocaat van Smet, zei tijdens de behandeling eind september al dat “men Smet hier absoluut in wil betrekken en blijft zoeken naar elementen. Het hele dossier is tegen hem gericht. Waarom

Ashley Van de Velde zou advocaat Tim Smet (foto rechts) hebben betaald met geld dat van een roofmoord kwam, maar mr. Smet is daarvoor vrijgesproken.

zou Van de Velde, een zware criminele, nu plots een waarachtige verklaring afleggen?” Toen kwam ook aan het licht dat Ashley pas een verklaring aflegde nadat de speurders haar een ongeVolgens

boeid bezoek aan McDonald’s hadden beloofd.

Lijdensweg

Het Openbaar Ministerie vorderde zes maanden met uitstel voor Smet, drie maanden met uitstel voor de moeder, en een maand met uitstel voor de vader.

H., de moeder van Ashley, werd dinsdag ook veroordeeld tot drie maanden cel met volledig uitstel. Voor de vader bleef het bij een geldboete.

Delbrouck vroeg in september de onontvankelijkheid van het dossier. Daar ging de rechtbank niet op in, maar Smet werd nu wel vrijgesproken. “We zijn uiteraard zeer tevreden. Het was voor mijn cliënt een lange lijdensweg die hem diep geraakt heeft”, zegt meester Delbrouck. De rechter oordeelde dat Smet het geld wel ontvangen had. “Maar er werd geargumenteerd dat het niet met zekerheid vaststaat dat Tim de herkomst van het geld kende.”