Gazet van Antwerpen Mechelen-Lier
Antwerpse designer wint prestigieuze award
Xavier Segers geeft met interactieve installatie in Wales 4.000 inzendingen het nakijken.
“Eindelijk dat imposter syndrome van me afgeschud.” Antwerpenaar Xavier Segers is maar wat blij met de World Illustration Award die hij heeft gewonnen. De designer met roots op Linkeroever mocht een kunstwerk creëren voor de Welsh National Opera. Met dat ontwerp geeft hij vierduizend inschrijvingen uit 79 verschillende landen het nakijken.
Achter de bureautafel van zijn woning in de Londense wijk Tottenham. Op wandelafstand van het nagelnieuwe voetbalstadion van Engelse eersteklasser Tottenham Hotspur FC. En met zijn twee katten Venus en Vanjie als meest nieuwsgierige toeschouwers. Zo kreeg Xavier Segers (35) officieel te horen dat hij een World Illustration Award gewonnen had. Online dus. Want je-weet-welwat had ook de plechtige uitreiking annex feestelijkheden in het elegante Somerset House geannuleerd. Toch was de Antwerpenaar geen greintje minder gelukkig met de winst. “Ik voel me opnieuw wat meer illustrator”, laat hij telefonisch weten vanuit de Britse hoofdstad. “Misschien heb ik eindelijk dat imposter syndrome (psychologische term om mensen te beschrijven die niet in staat zijn om hun eigen prestaties te erkennen, red.) van me afgeschud.”
Augmented reality
De World Illustration Awards worden uitgereikt door de Britse Association of Illustration en de Amerikaanse Directory of Illustration. Ze zijn de referentie voor iedereen die professioneel bezig is met illustreren. De Awards belonen al 45 jaar de meest inspirerende tekeningen van over de hele wereld. Voor deze editie schreven meer dan vierduizend kandidaten uit 79 verschillende landen zich in. Xavier Segers was de beste in Site Specific, een categorie voor illustraties die ruimtes moeten opluisteren en verfraaien. De Antwerpenaar zegevierde met een interactieve installatie voor de Welsh National Opera. Daarvoor baseerde hij zich op de opera A Cunning Little Vixen van de Tsjechische componist Leoš Janácek. Bezoekers moeten met een smartphone onder vijf door Segers uitgetekende houten bogen wandelen. Met behulp van augmented reality (het toevoegen van virtuele elementen aan een beeld, red.) komen de illustraties van de Antwerpenaar tot leven.
Het werk ging vorig jaar al in première in de Wales Millennium Centre in Cardiff en moest twee jaar lang verschillende culturele instellingen opluisteren. Het was ook de bedoeling om het naar de Wereldtentoonstelling 2020 te sturen in Dubai, in de Verenigde Arabische Emiraten. Tot het coronavirus ook dat idee in de vuilnisbak deponeerde.
Toch wordt 2020 zo stilaan een succesverhaal voor Segers. Eerder dit jaar mocht hij het campagnebeeld ontwerpen van de BAFTA’s, de Britse versie van de Oscars. Vandaag doen grote reclamebureaus en bekende merken, zoals Nespresso, British Telecom en HSBC, steeds vaker een beroep op zijn tekenstijl. Bijna was Xavier Segers iets helemaal anders geworden. Maar na twee studiejaren criminologie in Leuven had
Xavier Segers
Xavier Segers wint met een interactieve installatie die hij uitdacht voor de Welsh National Opera. hij het gehad. “Ik werkte in een winkel in de Antwerpse Kammenstraat toen de vriendin van de manager een portfolio bovenhaalde met tekeningen. Ik vond ze zo mooi dat ik me heb ingeschreven aan Sint Lucas in Antwerpen. Ik wilde al langer de meer artistieke weg inslaan. Maar mijn omgeving zei altijd: met dingen creëren, valt niks te verdienen. Vandaag weet ik dat je passie niet kunt lamleggen.”
Papoea-Nieuw-Guinea
De illustrator alias designer haalt zijn inspiratie vooral uit de natuur. “De kleurencombinaties, structureren en patronen van planten en insecten zijn eindeloos. Mijn ouders reisden ook veel (Segers’ vader was internationaal project manager voor telefoononderneming Bell, red.). Daardoor ben ik opgegroeid in een half etnografisch museum. In ons huis stonden Japanse kamerschermen, opgezette beesten en beeldjes uit Papoea-Nieuw-Guinea. Ook dat heeft invloed gehad.” Xavier Segers woont nu zes jaar in Londen nadat hij er, tijdens vakantie op een Koreaans eiland, een job aangeboden kreeg. Wie dichter bij huis nog een echte Xavier Segers wil zien, moet naar de Antwerpse horecazaken Bar Palmier, The Dirty Rabbit en L’epicerie du Cirque.
De man zelf is intussen alweer bezig met een volgend project. Want over een halfjaar moet een nieuw kuuroord openen in Doha, met een vleugje Segers bij. “Ik moet een paar ruimtes inkleden, gebaseerd op de behandelingen die ze doen. Zulke uitdagingen duwen me uit mijn comfortzone en geven me nieuwe inzichten. En dat leidt tot nieuwe en boeiende resultaten.”
Designer
“Mijn omgeving zei altijd: met dingen creëren, valt niks te verdienen. Vandaag weet ik dat je passie niet kunt lamleggen.”
https://xaviersegers.com/