DRIE MOGELIJKE OORZAKEN

Waarom de passagierstrein van de treinsporen gleed, is nog niet achterhaald. “Er zijn drie mogelijke oorzaken”, meent spoorexpert Herman Welter.

1. Defect aan de trein

“Een eerste mogelijkheid is dat er een defect is opgetreden aan de trein”, zegt Welter. Zo zou tijdens het rijden de as van een treinstel doorgebroken kunnen zijn, waardoor het voorste treinstel kon ontsporen. Volgens de NMBS was de bewuste trein pas gecontroleerd. “Enkele dagen geleden had de trein nog een onderhoudsbeurt gekregen”, zegt woordvoerder Bart Crols. Het ging om een normaal onderhoud dat op regelmatige tijdstippen gebeurt.

2. Fout aan de wissels

Volgens verschillende passagiers begon de trein te daveren net nadat die over een wissel was gereden. “De trein bewoog heel hard naar links en rechts”, vertelt passagier Siegfried Evens. “Op zo’n wissel gebeurt dat normaal altijd een beetje, maar nu vlogen we van onze stoel.” Een defect aan een wissel kan volgens Welter effectief ook een oorzaak zijn. “Was de wissel stuk? Was de wissel wel goed gemanipuleerd? Al is er op luchtbeelden op die plaats niet meteen een wissel te zien.”

3. Menselijke fout

“De machinist kan niet zo veel fout hebben gedaan”, zegt Welter. “Een trein werkt volgens een spoorgeleid systeem. De trein moet de sporen volgen. Alleen de snelheid heeft hij in de hand.” Reed de trein dan te snel? Op de bewuste plek mag een trein maximaal 40 km per uur rijden. De ravage suggereert onaangepaste snelheid. Bovendien zijn de sporen op die plek niet uitgerust met ETCS: een systeem waardoor de trein zich aan de maximumsnelheid moet houden. Maar: de passagiers vonden niet dat de trein te snel reed.