“Te veel pizza maakt je niet dik, te weinig zelfdiscipline wel”

Mijn zonen worden vet in

plaats van fit”, schreef TVL-journaliste Annemie Ramaekers begin deze week in een column. Ze had het over de pizzapunten, de cola en zakken chips die haar twee tienerkinderen na hun voetbalmatch in de kantine naar binnen werken. De voetbalmama wijst de sportclubs die de ongezonde eetcultuur in hun kantines in stand houden met de vinger. Ik ben het hier niet mee eens. De gezondheid van kinderen is in de eerste plaats de verantwoordelijkheid van de ouders. Die verantwoordelijkheid heet namelijk ‘opvoeding’. Al te vaak proberen we die door te schuiven naar sportclubs, jeugdbewegingen of scholen. Maar het zijn natuurlijk de ouders die bepalen of kinderen na hun match of training een glas cola en een zak chips krijgen. Het zijn ook diezelfde ouders die kunnen kiezen om hun kinderen in de plaats een appel en een glas water aan te bieden. Ook al zagen kinderen je de oren van het hoofd, het is aan jou als ouder om hier ‘neen’ op te zeggen. Trouwens, ouders die vaker ‘neen’ zeggen, bewijzen hun kinderen daarmee een grote dienst. Succes in het leven wordt immers heel vaak bepaald door de afruil tussen inspanningen op korte termijn en resultaten op langere termijn. Mensen die er goed in slagen zichzelf pleziertjes op korte termijn te ontzeggen in ruil voor een beloning op langere termijn, staan succesvoller in het leven. De smartphone of gameconsole opzijleggen om daardoor beter en geconcentreerder te studeren vereist discipline en opoffering. Maar het levert je later wel een goed diploma op. Elke dag een uur sporten in plaats van een uur televisie kijken, vereist eveneens discipline en opoffering. Maar het levert je op langere termijn een betere gezondheid en een beter zelfbeeld op. Ook elke dag je tanden poetsen, vereist discipline en opoffering. Maar het levert je op langere termijn een gezonder gebit op. ‘Neen’ zeggen wanneer je zoon of dochter om cola en chips vraagt, vereist heel veel discipline en opoffering. Kinderen of ook volwassenen worden niet dik van een pizzapunt, een cola of een zakje chips. Wel van een gebrek aan discipline, aan opoffering en langetermijndenken. Meer ‘neen’ leren zeggen, is de beste investering in een mooie toekomst, een evenwichtige geest en een gezond lichaam. Overgewicht bij kinderen is een steeds groter probleem. Toch is het overgewicht bij kinderen niet de schuld van het aanbod van chips of pizza, maar net wel van de keuzes die ouders maken. In elke supermarkt vind je zowel frisdrank als melk, chips of groenten, snoep of fruit. Daaraan ligt het dus niet. We kiezen met zijn allen veel te vaak voor het onmiddellijke genot of het pleziertje op korte termijn. In een maatschappij van instant consumeren en genieten is zelfdiscipline, geduld en opoffering bijzonder moeilijk te verkopen. Toch ligt daar de oplossing. Wees gerust, als binnenkort geen enkele ouder zijn kind nog pizzapunten, chips of cola voedert in de voetbalkantine, verschijnen daar binnenkort vanzelf de appels, bananen en flesjes water in het aanbod.