Gazet van Antwerpen Stad en Rand
PYEONGCHANG, 925 FEBRUARI “Wij gingen nooit op vakantie, alles ging bij ons naar de kinderen”
Mama ziet vanop eerste rij hoe Jorik en Loena Hendrickx hun/haar olympische droom waarmaken
H et is geen verrassing, maar wel fameus dat kunstschaatser Jorik Hendrickx sinds afgelopen weekend nummer veertien van de wereld is. Het is wel een mirakel dat zijn jongere zus Loena op de Spelen staat, vanaf morgennacht. En een nog groter wonder dat hun mama van hoog in de tribunes kan toekijken.
Hoog in de Ice Arena zit Lutgart met Mickey Mouse-oortjes in de nationale driekleur en een Belgische vlag.
“Als ik zie hoe die hier allemaal schaatsen, dan heb ik wel den bibber. Zo straf.”
Dat is nergens voor nodig, haar zoon Jorik schittert als nooit tevoren. Hij wordt veertiende op de Olympische Spelen in één van de meest mondiale sporten. Mama glundert.
“Mijn eerste verre reis was dan toch niet voor niets. Ik had mijn kinderen slechts één keer in het buitenland zien schaatsen, in Nice. Gelukkig is Diane erbij, een vriendin die de wereld heeft rondgereisd.”
Dat ze in een groezelig love motel op enkele tientallen kilometers van Gangneung– in Zuid-Korea stikt het van de rendez-vousmotels die ook dienstdoen als ‘gewoon’ hotel – verblijft, neemt ze er voor lief bij. “Mijn zoon én dochter samen op de Olympische Spelen, dat maak ik nooit meer mee. Mijn droom is uitgekomen.”
Althans, deel één van de droom.
Afgelopen weekend stond Jorik op zijn tweede en waarschijnlijk laatste Spelen. Morgennacht debuteert zijn 18-jarige zus Loena.
“Het is een mirakel dat Loena hier staat”, zegt Jorik.
Niet omdat ze niet goed genoeg is, dat is ze zeker wel.
“Loena heeft nog meer talent dan ik, staat al verder op haar leeftijd dan ik destijds. Maar ze wordt pas ondersteund sinds ze haar olympisch ticket beet had. Tot dan hebben we alles zelf moeten bekostigen. We spreken over tienduizenden euro’s per jaar. Ik heb veel energie verspeeld om ons allebei hier op de Spelen te krijgen. Maar het moest.”
Bingo en crowdfunding
Jorik is niet alleen topkunstschaatser, hij behartigt ook zelf de randzaken. Hoe hij aan geld komt? Met eetfestijnen, bingoavonden…
Jorik: “Je kunt dat grappig vinden, maar zonder de opbrengst van die eetfestijnen was Loena nooit op de Spelen geraakt. En dan had ze nog het geluk dat ze ook kon genieten van mijn trainingsfaciliteiten (Jorik wordt als profatleet wel ondersteund door Sport Vlaanderen, red.).”
“We hebben vier kinderen, en bij ons ging altijd alles naar hen”, zegt mama erover. “Ik ben allang blij dat ze konden blijven schaat-
sen. Wij zijn nooit op vakantie geweest. Ja, een paar keer naar de Ardennen, maar dan kookte ik zelf. Ik vind het ook knap hoe Jorik nu voor zijn kleine zusje zorgt. Het zijn twee handen op één buik.” “Ik ben een beetje haar manager”, zegt Jorik. “Ik boek de vluchten en hotels, en altijd zo goedkoop mogelijk.”
En ook om mama hier te krijgen, zette hij een actie op het getouw. Crowdfunding bracht de noodzakelijke 5.000 euro op.
Mama Lutgart: “Eerst vond ik het maar niets, zo schooien bij anderen zodat ik bij hen kon zijn. Nu ben ik iedereen die heeft geholpen superdankbaar.”
Toen Jorik schaatste, zat Loena even zenuw- achtig te wezen als mama. Vanaf morgen is het omgekeerd en sterft Jorik duizend doden op de tribune.
“Dat is geen gedeelde stress, maar dubbele stress”, aldus Jorik.
“Hij is echt mijn grote broer”, zegt Loena erover. “Dat ik op dit niveau sta, heb ik aan Jorik te danken. Het is belangrijk dat hij bij mij is. En we trekken ons aan elkaar op.” “Tijdens de openingsceremonie keken we eens naar elkaar”, besluit Jorik. “We voelden dat het iets speciaals was. Dat we hier toch mooi samen staan.”
Mama Lutgart Hendrickx op de tribune samen met onze redacteur
Hans Jacobs.
FOTO RR
Lutgart, mama van Jorik en Loena
Hendrickx
“Mijn zoon én dochter samen op de Olympische
Spelen, dat maak ik nooit
meer mee.”