Gazet van Antwerpen Stad en Rand
“Je moet op zijn eergevoel inspelen”
In het hoofd van Vladimir Gabulov, van afgeschreven tot eerste keus tegen Anderlecht
Kenneth Vermeer keept dit seizoen niet meer voor Club Brugge. De Nederlander wordt vandaag geopereerd en zal blauw-zwart niet kunnen bijstaan in de titelstrijd. Wie dat dan wel zal doen? Een 34jarige Rus die na vijf wedstrijden aan de kant werd geschoven. Hoe moet Vladimir Gabulov daarmee omgaan? En hoe moet Ivan Leko de doelman klaarstomen? Twee experts geven tips: “Hij moet een voorbeeld nemen aan Butelle.”
Eén dag na het debuut van Vladimir Gabulov was hij er plots: Kenneth Vermeer. De Nederlander werkte onder grote belangstelling zijn eerste training af. Over Gabulov sprak plots niemand meer. De Rus werd drie weken eerder nochtans als eerste doelman binnengehaald, maar zijn logge stijl, lage handelingssnelheid en de komst van een voetballende keeper met enige renommé waren al een teken aan de wand. Zonder noemenswaardige flaters trok Leko vier wedstrijden later voor de bekermatch tegen Standard de kaart van huurling Vermeer. “Een dreun waar zelfs een stuurs ogende Rus eens van duizelt”, omschreef uw krant die wissel. “Gabulov arriveerde in Brugge bulkend van het vertrouwen. Hem nu passeren, betekent potentieel het einde van een doelman die al 34 is.”
G(r)abulov
“Dat er door de blessure van Vermeer nu gewisseld moet worden, is dan ook een nieuwe kans voor Gabulov”, vindt analist Geert De Vlieger. “Het is geen vergiftigd geschenk, integendeel. Het is net het uitgelezen moment om die R uit zijn bijnaam weg te krijgen.” Die R komt voor in het weinig flatterende
Grabulov, een benaming die de Rus zich snel bij elkaar had gevoetbald. “Een goede prestatie tegen Anderlecht kan ervoor zorgen dat de fans anders naar hem zullen kijken. Een jonge keeper zou zichzelf misschien veel vragen stellen, maar Gabulov is oud genoeg om nu te doen waarvoor hij gehaald werd: goed keepen.” De Rus kwam naar België met de gedachte eerste doelman te worden. Club Brugge zou zijn eerste Europese avontuur worden, hem mogelijk ook een tweede landstitel opleveren en de ideale club zijn om zijn positie als derde doelman in de Russische WK-selectie veilig te stellen. “Daarom is dit het moment om te laten zien wat hij waard is”, vindt De Vlieger. “Hij kan een voorbeeld nemen aan Ludovic Butelle. Die is ook terug in de ploeg gekomen en heeft er nadien nog een mooie transfer aan overgehouden.”
Daaruit kan Gabulov inderdaad motivatie putten. Aangezien de Rus de concurrentiestrijd met Vermeer duidelijk verloren heeft, kan hij zich nu in de kijker van andere clubs te spelen. Want hoewel Club Brugge nu minder ge- neigd zal zijn om de aankoopoptie van de langdurig geblesseerde Vermeer te lichten, is het nog maar de vraag of blauw-zwart volgend seizoen met Gabulov als nummer één aan het seizoen wil beginnen.
Niet verbloemen, wel inpraten
Alleen, hoe draai je mentaal de knop om? Gabulov maakte bij Dinamo Moskou al iets gelijkaardigs mee, toen hij aan de kant werd gezet. Zes matchen later kreeg hij opnieuw een kans en gaf hij zijn plaats niet meer af. De situatie van vandaag is gelijkaardig, maar zelfs voor een ervaren speler van 34 moet het moeilijk zijn om plots de status ‘gepasseerd’ in te ruilen voor die van ‘eerste doelman in een levensbelangrijke match’. Ook al omdat er geen andere concurrent is tegen wie Gabulov zich kan afzetten: Hubert is geblesseerd en Horvath meldde zich maandag nog ziek voor de beloftematch tegen Anderlecht. “In zulke situaties moet je als trainer een kat een kat noemen”, zegt Michiel Verschaeve, sportpsycholoog aan onder meer de Vlaamse Trainersschool (VTS). “Leko moet de situatie van Gabulov niet verbloemen. Hij focust beter op het gemeenschappelijke doel en maakt zijn doelman beter duidelijk dat hij een belangrijke factor kan zijn in de titelstrijd. Motiveren, individueel op hem inpraten en hem aanmoedigen op het trainingsveld. Je moet inspelen op zijn eergevoel. Het feit dat hij na Rusland ook kampioen kan worden in België: dat gevoel moet sterk genoeg aanwezig zijn. In een ploeg waar het goed draait, zijn de bankzitters de eerste supporters.” Eer dus, het wordt voor Gabulov de belangrijkste houvast om zijn gedroomde fin de carrière te behalen.