Gazet van Antwerpen Stad en Rand
Egypte bouwt nieuwe hoofdstad in de woestijn
Op 60 kilometer van de huidige hoofdstad Caïro, in het midden van de woestijn, werken dagelijks zo’n 20.000 bouwvakkers aan de bouw van een nieuwe administratieve hoofdstad. Gehoopt wordt dat de nieuwe stad een oplossing is voor de overbevolking in Caïro.
Op een nu nog voornamelijk lege oppervlakte van 700 m² moet tegen 2021 een volledig nieuwe stad staan voor zo’n vijf miljoen inwoners. De Egyptische president Abdul Fatah al-Sisi gooit er zo’n slordige 36,4 miljard euro tegenaan.
Zowel de president, de ambassadeurs en de ministers verhuizen naar de nieuwe stad. Het wordt een ultramoderne, ecologisch verantwoorde smart city, die plaats biedt voor een stadion, een vlieghaven en duizenden woningen. Voorts komen er een park dat dubbel zo groot is als Central Park in New York, kunstmatige meren, tweeduizend onderwijsinstituten, 663 gezondheidscentra, 1.250 moskeeën en nog eens veertigduizend hotelkamers.
Verkeersinfarcten
De nieuwe stad moet een oplossing bieden voor de verkeersproblemen en overbevolking in Caïro, dat 18 miljoen inwoners telt. Tijdens de spits kampt de hoofdstad met verkeersinfarcten en staat het stadsverkeer er vaak muurvast.
Verwacht wordt dat de populatie van Caïro de komende veertig jaar nog verdubbelt. Ook in Caïro zelf worden nu al veel nieuwbouwprojecten gerealiseerd, al staan die gebouwen vaak leeg omdat een groot deel van de bevolking onvoldoende geld heeft om zo’n nieuwbouwwoning te huren of te kopen.
Prestigeproject
De Egyptische oppositie omschrijft de nieuwe stad als een prestigeproject van de president voor de rijke Egyptenaren. Hoe de nieuwe stad zal heten, is nog niet bekend.