“Met dank aan de ploegmaats”
Arno Brouwers wint West-Vlaamse Cycling Tour
Arno Brouwers heeft afgelopen weekend de West-Vlaamse Cycling Tour - de enige driedaags voor nieuwelingen in ons land - op zijn naam geschreven. De Limburgse kampioen kwam in de eerste rit ten val, maar veroverde een dag later de gele trui én hield die ook vast. Voor Brouwers was het na winst in Tessenderlo, Kluisbergen en het provinciaal kampioenschap in Vliermaal zijn vierde overwinning van het seizoen. “En meteen ook de mooiste”, zegt hij. “Eentje die ik te danken heb aan een voortreffelijke ploeg.” Het zag er na de eerste rit nochtans niet zo rooskleurig uit voor Brouwers. “Het was een hectische eerste rit die vooral door de regen en het gladde wegdek zeer gevaarlijk was. Het regende ook valpartijen en op twee kilometer van de meet, toen het peloton aan een rotvaart richting massaspurt reed, werd ook ik het slachtoffer van een valpartij. De blessure viel gelukkig mee en dankzij de drie
Afgezien
Arno Brouwers kilometer-regel kreeg ik dezelfde tijd als de winnaar.” De tweede dag stonden er twee opdrachten op het programma. Eerst een rit in lijn. “Die verliep uitstekend”, aldus Brouwers. “Ik kon op 50 kilometer van het einde meegaan met een sterke kopgroep. We bleven vooruit met 40 seconden voorsprong. In de eindspurt werd ik derde. ’s Avonds stond er nog een ploegentijdrit geprogrammeerd. Ons team werd tweede op twee seconden van de winnaars. Jammer dat ik bij het starten mijn voet uit het pedaal trok, anders had er misschien een zege ingezeten. Maar die tweede plaats volstond voor mij wel om de gele leiderstrui te pakken.” Op dag drie kreeg Brouwers al vroeg met mechanische problemen af te rekenen, waardoor hij van fiets moest wisselen. “Ik werd door mijn ploegmaats op schitterende manier weer naar het peloton gebracht. Tijdens die slotrit werd mijn leiderspositie constant bestookt. Ik heb ontzettend afgezien, maar met de hulp van een sterke ploeg (met daarbij de Limburgers Lars Daniëls, Quinten Vandermeer en Brent Machiels, nvdr.) heb ik mijn voorsprong van zeven seconden kunnen behouden.” Arno Brouwers wint de gele trui ondanks een valpartij en mechanische problemen.
Tijdens de slotrit werd mijn leidersplaats constant bestookt. Ik heb ontzettend afgezien, maar met de hulp van een sterke ploeg is het gelukt