15 asielzoekers uit opvangcentrum Helchteren gezet na vechtpartij
Tientallen Afghanen en Irakezen raken slaags in asielcentrum van Helchteren
HOUTHALEN-HELCHTEREN - Na een massale vechtpartij in het noodopvangcentrum van het Rode Kruis in Helchteren zijn vijftien asielzoekers aan de deur gezet. Dinsdagnacht raakten 20 tot 40 Afghaanse en Irakese mannen slaags, er werden messteken uitgedeeld en er sneuvelden ramen. Zes asielzoekers moesten naar het ziekenhuis, twee van hen zijn ernstig gewond. Eén man is gearresteerd.
HOUTHALEN-HELCHTEREN - Een groep van 20 tot 40 Afghaanse en Iraakse asielzoekers is dinsdagnacht rond 2 uur op de vuist gegaan in het noodopvangcentrum van het Rode Kruis in Helchteren. Zes asielzoekers zijn naar het ziekenhuis gebracht, twee van hen met ernstige verwondingen. Een man van 34 is gearresteerd. In totaal worden er zo’n 15 asielzoekers uit het centrum gezet. Staatssecretaris Theo Francken (N-VA) belooft nog verdere sancties. Wat precies de aanleiding was van de massale vechtpartij is niet duidelijk. Het startte ook niet met een conflict tussen Afghanen en Irakezen, maar de vechtersbazen kregen wel versterking van hun landgenoten. De betrokkenen waren allen alleenstaande mannen. Die liggen samen op slaapzalen en vaak zijn er opmerkingen dat iemand de rust van de andere verstoort.
Messteken
De vechtpartij was zeer hevig. Er werden messteken uitgedeeld en heel wat ramen sneuvelden. De gewonden zijn tussen 20 en 35 jaar. Enkelen zijn ter plaatse verzorgd. Gezinnen met kinderen waren niet bij de vechtpartij betrokken.
In het centrum wachten sommige asielzoekers al een jaar op hun eerste interview, wat tot frustraties leidt. Nochtans had niemand dit incident zien aankomen, ook het personeel in het centrum niet. “Afgelopen weekend is er nog een opendeurdag gehouden voor 1.500 bezoekers”, zegt burgemeester Alain Yzermans. “De samenwerking loopt zeer goed, we hebben de laatste vier maanden vrijwel geen klachten gehad uit het centrum. Maar dit kan natuurlijk niet, ik heb aan de directie gepaste sancties gevraagd.” De betrokkenen werden gisteren ondervraagd.
Buitengezet
“Een 15-tal bewoners wordt uit het centrum gezet”, zegt Ine Tassignon van het Rode Kruis. Of die relschoppers overgebracht worden naar een ander centrum of echt helemaal geen opvang meer krijgen, was gisteren nog onduidelijk. Dat hangt van de sanctie af. Als het Rode Kruis beslist om hen niet meer op te vangen, moeten ze zich in Brussel opnieuw aanmelden. Daar kunnen ze ook sancties krijgen. “We zullen de dossiers onderzoeken en de gepaste sancties nemen”, zegt de woordvoerder van staatssecretaris voor Asiel en Migratie Theo Francken (N-VA). “We tolereren zo’n gedrag uiteraard niet.” Feit is dat er niet veel andere Rode Kruis-centra nog plaats hebben om de relschoppers op te vangen. Het noodopvangcentrum van het Rode Kruis in Helchteren is een van de twee die nog open blijven. De andere noodopvangcentra in Vlaanderen sluiten de deuren. De asielzoekers van deze centra komen vaak in Helchteren terecht, waardoor de 700 bedden daar meestal bezet zijn. Helchteren is het grootste opvangcentrum van Vlaanderen.