Centrum hermetisch afgesloten

Ruim 15.000 carnavalisten lieten zich gisteren in Sint-Truiden niet afschrikken door de enorme extra beveiliging die was opgetrokken om het centrum zo goed mogelijk tegen aanslagen te beveiligen. Vanaf 10 uur in de voormiddag werden alle toegangswegen tot het stadscentrum afgesloten voor alle verkeer, tenzij men een geldige volmacht kon voorleggen. Het stadsbestuur zette daarvoor al zijn rollend materiaal in wat beschikbaar was bij de technische diensten. “Wij willen geen enkel risico lopen. De achttien toegangswegen die leiden naar straten waar de stoet zal voorbijtrekken, zijn afgezet. Meer dan veertig stewards begeleiden de groepen, naast het Rode Kruis en het voltallige politiekorps dat paraat stond. Ik besef dat het niet evident was om het centrum te bereiken maar we zitten nu eenmaal nog in terreurfase 3. Bij elk voertuig stond een bestuurder klaar voor het geval het verplaatst moest worden bij een noodgeval”, zegt burgemeester Veerle Heeren. De carnavalsstoet vertrok even over twee onder een heldere hemel met zachte zonnestralen. Geen uitschieters en ook geen politieke satire. Helaas brak omstreeks 15 uur de hemel zachtjes open en een uur later moest iedereen schuilen voor de regen- en hagelbuien. “Dat was een domper op de feestvreugde, maar ondanks dat kunnen we terugkijken op een mooi carnavalsseizoen met als apotheose 48 praalwagens in onze carnavalsstoet”, weet de toekomstige Opper Jo Sneyers.

Zodra de stoet voorbijgetrokken was, werden de barricades verplaatst of afgebroken.