“Hoogbegaafdheid is blinde vlek in gezondheidszorg”

Artsen leggen te weinig de link met anorexia of zelfdoding

In elke klas zitten er één tot twee leerlingen die hoogbegaafd zijn, en vaak hebben noch hun ouders, noch de school dat in de gaten. Hoogbegaafdheid kan leiden tot een succesvolle carrière, maar evenzeer tot anorexia, zelfverminking of zelfs zelfdoding. “In de gezondheidszorg houden artsen nagenoeg geen rekening met hoogbegaafdheid als oorzaak van ernstige psychische stoornissen”, zegt professor Kathleen Venderickx van de Leerstoel hoogbegaafdheid aan de UHasselt. Daar verzamelden gisteren 150 artsen voor een seminarie over deze “blinde vlek in de gezondheidszorg”. Zo’n 3 procent van de kinderen is hoogbegaafd. Een deel vliegt moeiteloos door de leerstof en voor hen wenkt een succesvolle carrière. “Maar hoogbegaafde leerlingen zijn niet allemaal wonderkinderen”, zegt professor Kathleen Venderickx van de Leerstoel hoogbegaafdheid aan de UHasselt. “Hoogbegaafde kinderen kunnen later in de problemen komen omdat ze bijvoorbeeld nooit hebben geleerd hoe ze moeten leren, omdat als kind alles vanzelf ging. Ondanks hun intelligentie dreigen ze achterop te geraken op school. Ze voelen zich misbegrepen, hebben het gevoel dat ze de hele wereld teleurstellen en lopen het risico af te glijden, met psychische stoornissen als anorexia, zelfverminking of zelfs zelfdoding tot gevolg.”

Dat proces kan soms heel snel gaan. “Er zijn verhalen bekend van schitterende studenten, bij wie hoogbegaafdheid nog niet was vastgesteld, die vol goede moed aan de universiteit starten en na enkele maanden plots in de psychiatrie belanden.”

Lerarenopleiding

De UHasselt organiseerde gisteravond een seminarie voor 150 artsen omdat hoogbegaafdheid nog altijd een blinde vlek in de gezondheidszorg is. “Vandaag houden artsen nagenoeg geen rekening met hoogbegaafdheid als oorzaak van psychische stoornissen”, zegt Venderickx, een van de drijvende krachten achter Exentra, het expertisecentrum voor hoogbegaafdheid. “We willen artsen leren hoe ze hoogbegaafdheid gemakkelijker kunnen herkennen. Ze kunnen deze patiënten dan snel doorsturen zodat ze op korte tijd van hun stoornis verlost zijn.” Exentra pleit er ook voor om in de lerarenopleiding meer aandacht te besteden aan hoogbegaafdheid. “Als een leraar bij een kind op jonge leeftijd hoogbegaafdheid detecteert, kan dat later veel problemen voorkomen.”

vragen heeft rond zelfdoding, kan terecht op de zelfmoordlijn via het gratis nummer 1813 of op www.zelfmoord1813.be.