Kwart van refs is student

Liefst vier op de tien scheidsrechters werken (nog) niet. Op zich is dat niet onlogisch, omdat bijna evenveel refs ook jonger zijn dan 25 jaar. Zo bevinden er zich in het 649-koppige Limburgse scheidsrechterskorps meer studenten (24,9%) dan arbeiders (19,2%) of bedienden (19,2%). Tom Langenaeken (foto) is één van die jongeren die zijn studies combineert met arbitrage. De 22-jarige Houthalenaar zit in zijn vierde jaar geneeskunde aan de universiteit van Leuven én is als ref vooral actief in tweede provinciale.

“Dat een kwart van de refs studeert, is een verklaarbaar cijfer, want in verhouding zal ook een kwart van de spelerskernen uit studenten bestaan”, zegt Langenaeken.

De Houthalenaar geeft toe dat je als scheidsrechter makkelijker je eigen agenda kan plannen dan als voetballer. “In tijden van examens beslis ik zelf of ik al dan niet een wedstrijd wil fluiten. Als je op zondag een wedstrijd moet leiden, ben je toch snel een vijftal uurtjes kwijt. Tijd, die ik toch zou kunnen gebruiken om mijn neus in de boeken te blijven steken. Een herexamen weegt immers niet op tegen een match in tweede provinciale. Scheidsrechter zijn genereert ook meer vrije tijd. Je hoeft niet perse tweemaal per week te trainen. Ik combineer het nog met een studentenjob in de horeca. Centen? Het is een leuke bijverdienste, maar het is zakgeld in vergelijking met wat mijn leeftijdsgenoten verdienen met het voetballen.”