Kinderopvang De Egeltjes in pastorie Sint-Pieter
Verenigingen starten project rond kansarmoede
De Egeltjes, een inclusieve opvang voor kinderen met een extra zorgbehoefte in SintTruiden, gaat samenwerken met armoedevereniging Onder Ons en In-Z, een organisatie voor sociale tewerkstelling. Tien jaar lang zullen ze samenwerken en projecten opzetten voor gezinnen die in armoede leven. “We zullen hiervoor werken met werknemers uit de doelgroep zelf die op hun beurt worden begeleid door In-Z. Ook dat verlaagt de drempel, zegt Nathalie Pirenne van Onder Ons.
De samenwerking is een van de 18 projecten rond lokale armoedebestrijding die subsidies ontvangen van de Vlaamse Overheid. De Egeltjes kunnen hierdoor volgend jaar verhuizen naar de pastorie van Sint-Pieter, die in het midden van een kansarme buurt ligt. In Sint-Truiden leeft 18,4 procent van de gezinnen in kansarmoede. “Dankzij dit project kunnen we tegelijk uitbreiden, verhuizen en nieuwe samenwerkingen aangaan”, legt Annelies Wiame van De Egeltjes uit. De kinderopvang zal groeien van 12 naar 22 plaatsen. Daarvoor verhuist de werking in september 2018 naar de pastorie van Sint-Pieter die ze voor 32 jaar in erfpacht krijgen van de kerkfabriek. “Het is een prachtig gebouw in het midden van de buurt, dat nu weer een gemeenschapsfunctie krijgt. We willen dan ook graag ons steentje bijdragen aan een leuke buurt”, aldus Annelies.
Wissel
“Er zit nog een mooi verhaal in”, vult Thomas Peeters van De Egeltjes aan. “De pastorie was al verhuurd aan een groot gezin. Met de goedkeuring van de kerkfabriek hebben wij met de huidige bewoners afspraken gemaakt dat wij van woning wisselen. Wij verhuizen naar de pastorie en die familie neemt haar intrek in de woning in de Slagmolenstraat waar vandaag de opvang van De Egeltjes is gevestigd.” Maar zover is het nog niet. Eerst moet het gebouw nog grondig verbouwd worden. De pastorie moet gebruiksklaar gemaakt worden voor de kinderopvang en er zal ook een gezinswoning op de zolder van het gebouw worden ingericht. “Een inwonend gezin maakt immers deel uit van het model van kinderopvang dat we hanteren. Zo kunnen we er ook staan voor de kinderen in uitzonderlijke situaties”, legt Annelies uit. Het is geen gemakkelijke opdracht om de financiering (250.000 euro) daarvan rond te krijgen, maar men is heel optimistisch. “Tot hiertoe hebben we steeds kunnen rekenen op heel veel steun van de stad en allerlei mensen en organisaties rondom ons. Ook voor deze uitdaging hopen we heel Sint-Truiden achter dit project te scharen. Dat past immers helemaal in onze visie ‘Er is een hele stad nodig om een kind op te voeden’”, besluit Thomas Peeters.