Van Overtveldt zet Electrabel voor schut
Onderzoek naar 400 miljoen euro belastingontduiking Energiereus niet opgezet met ‘voorbarige’ uitspraken
Minister van Financiën Johan Van Overtveldt (N-VA) heeft Electrabel tegen zich in het harnas gejaagd. Volgens Van Overtveldt heeft de energiereus een aanzienlijke fout gemaakt in zijn belastingaangifte. Electrabel pikt de insinuaties van mogelijke belastingontduiking niet zomaar. ‘De minister spreekt voor zijn beurt’, klinkt het.
Het was voormalig minister van Economie Johan Vande Lanotte (SP.A) die woensdag de kat de bel aanbond. Volgens zijn informatie verplaatste energiereus Electrabel maar liefst 400 miljoen euro winst onterecht naar Frankrijk via het moederbedrijf GDF Suez. Zware belastingontduiking, met andere woorden. Vande Lanotte benadrukte bovendien dat het onderzoek van de Bijzondere Belastinginspectie (BBI) zo goed als rond was. Minister van Financiën Johan Van Overtveldt (N-VA) benadrukt nu dat Electrabel al op de hoogte gebracht is van een fout in haar aangifte. Het dossier is weliswaar nog niet volledig afgerond, maar die aankondiging spreekt boekdelen. ‘We zijn verbaasd over de uitspraken van de minister’, klinkt het geërgerd bij Electrabel. ‘Zijn informatie is wel heel voorbarig. We ontkennen trouwens ten stelligste de insinuaties van belastingontduiking.’
Diepgaand onderzoek
Het kabinet van Van Overtveldt wilde gisteren niet meer reageren op de uithaal van Electrabel. Ze benadrukken alleen nogmaals dat ‘het vermelde dossier inzake mogelijke belastingfraude nog volop in onderzoek is’. ‘Het is een zeer complex dossier waarin de BBI uitgebreid en diepgaand onderzoekswerk verricht’, aldus Van Overtveldt. Het onderzoek zit met andere woorden al in een vergevorderd stadium. Reden te meer waarom Electrabel zich nu voor schut gezet voelt. ‘We hebben inderdaad van de BBI te horen gekregen dat ze de relaties tussen ons en GDF Suez in twijfel trekken. Maar wij waren helemaal niet op de hoogte dat er een onderzoek liep bij de administratie’, klinkt het bij het energiebedrijf. ‘Ze zeggen eigenlijk al dat we belasting ontdoken hebben, zonder dat we zelf tegenargumenten konden geven.’
Expert teruggeroepen
Electrabel krijgt nu van de BBI een maand om toch nog extra uitleg te geven bij hun belastingaangifte. Het energiebedrijf haalde razendsnel hun experts terug uit vakantie. ‘Tegen eind augustus moeten we nu onze argumenten geven en dat zullen we ook doen. We zijn bereid om samen te werken met de Belastinginspectie, maar dan moeten we wel de kans krijgen om meer uitleg te geven.’