На американска предавка
Формула 1 може да стане по-обърната към зрителите при новите собственици
Ситуацията може да не изисква спешна среднощна операция, но Формула 1 със сигурност ще премине през процедури за разкрасяване през следващите години, след като премина в ръцете на американската компания Liberty Media. което може да бъде постигнато в следващите 12 месеца, а къде отиваме в следващите три до пет години. Това означава желание за инвестиции. Liberty ще подкрепят, както го правят в техния основен бизнес, в медиите и в областта на забавленията“, заяви той в интервю за сайт на шампионата formula1.com.
Liberty обяви, че ще работи в тясно сътрудничество с отборите, за да гарантира, че приходите им ще се увеличат, а също и популярността на спорта. За последните шест години глобалната телевизионна аудитория спадна от 600 милиона на 400 милиона зрители. Някои от ръководителите на тимове вече оцениха положително промяната, която е напът да сложи скоро край на стила на управление Бърни Екълстоун. Ако досега шампионатът се ръководеше консервативно от навършващия следващия месец 86 години британец, при Кери бизнесът със сигурност ще има повече общо с нормалните корпоративни структури. „Няма как да направим всички щастливи, но трябва да разберем какво искат всички и да им намерим начин за решение. Няма да има комитети, защото са бюрократични, но няма и да имаме диктатура, каквато досега е съществувала“, каза новият президент. Засега Екълстоун остава като изпълнителен директор, но само докато тече процесът на навлизане на новите собственици в детайлите след сделката за 4 милиарда долара, която ефективно оценява шампионата на 8 милиарда долара. Новите собственици дори изглеждаха склонни да говорят по темата много повече, отколкото Екълстоун през цялата си кариера на управление на шампионата.
Напред към XXI век
Ревизиран и вероятно разширен календар с повече състезания в Азия и двете части на Америка е една от възможните по-скорошни стъпки. Рекордните през този сезон 21 състезания може би ще бъдат увеличени до 25. Заговори се за възможни състезания в Лос Анджелис, Маями или Ню Йорк заради голямата неангажирана до момента американска аудитория при наличието на само едно състезание в Остин, Тексас, и на един американски отбор - „Хаас“. Кери вече намекна, че е доволен как шампионатът се е препозиционирал с повече състезания в Азия, като обяви, че е развълнуван от „развиващите се пазари“. „Но трябва да съм наясно, че естествено утвърдените пазари, където са домът и основите на Формула 1 в Европа, са от ключово значение“, каза той. Според него навлизането в азиатските и американските пазари е дългосрочна цел, която трябва да бъде пос- тигната, като се използват дигиталните платформи и някои от инструментите, които „не са били използвани агресивно“. Това вероятно ще изисква и преформулиране на принципа на генериране на печалба - досега предимно от телевизионни права и такси от домакините на състезания. Тъй като тези такси се увеличаваха в последните години, все повече състезания се изместиха към развиващите се азиатски пазари.
Очаква се отборите и феновете да бъдат много по-ангажирани и обвързани след преструктурирането, което може да включва преоценка на структурата на точкуване и цялостна преоценка на стойността като забавление. В момента Формула 1 има твърде ограничена активност в социалните и дигиталните медии, а новите собственици почти сигурно ще се опитат да отговарят на изискванията на новото поколение. Най-големите притеснения са свързани с това, че младите зрители не се интересуват от Формула 1 и като цяло профилът на феновете е застаряващ. Liberty Media се надява да направи всичко това, без да разбива ексклузивния характер на марката. „Формула 1 е ключов играч в един бързорастящ пазар на премиум телевизионни спортни права. Има увеличено търсене от телевизионните компании, рекламодателите и спонсорите, които искат да имат достъп до глобалната публика на Формула 1 заради нейната география и демография“, заяви Кери.
Как да разделим тортата
Сред сериозните предизвикателства, които остават нерешени през годините, е оцеляването на малките отбори и начинът на разпределение на приходите сред участниците. „Заубер“и „Форс Индия“имат заведено дело в Европейския съд заради разпределението на премиите, които облагодетелстват „ Мерцедес“, „ Ферари“, „ Ред бул“, „Макларън“и „Уилямс“заради историческия им принос. Въпреки че Liberty все още е в период на „изслушване“на заинтересованите страни, във въздуха вече витае желание за промяна. Американците дори заговориха, че ще предоставят възможност на отборите да инвестират във Формула 1, макар и още да не са предоставили детайли. „Спортът от много дълго време реве с искане нещо подобно да се случи, заяви пред The Guardian Антъни Индиамо, който ръководи адвокатска кантора с 30-годишна история със сделки във Формула 1. Промяната в собствеността може да е този катализатор, който да принуди отборите да действат заедно в името на промяната.“
Преразпределението на богатството на Формула 1 има три основни аспекта. Намаляването на разходите на отборите никога не проработи в пълния смисъл. Преразглеждането на системата за премиране на отборите може да доведе до по-равномерно разпределение на бонусите - нещо, в което вярват помалките отбори. „Философията на американските спортни франчайзи е да се опитват да поддържат колкото е възможно равнопоставеност, за да има възможно най-голяма конкуренция“, коментира заместник-ръководителят на „Форс Индия“Боб Фернли пред Reuters. Според Индиамо на първо време отборите могат да поискат увеличение с поне 5% на своя дял от приходите. В момента те получават 50% процента. „Пет процента от 2.35 милиарда е много. Увеличава се тортата, а това означава, че може да има повече за всеки“, коментира той.
За момента новите собственици не дават гаранции, а само обнадеждаващи сигнали за подейното участие на отборите. Но видимо искат да модернизират шампионата, който стана прекалено скъп и ексклузивен, но също така много по-безинтересен. Обръщането на фокуса от вечните спорове за технологиите и правилата към интереса на зрителите ще бъде първата и най-важна крачка.
Liberty Media ще развива шампионата в маркетингово отношение и ще развива потенциала му в САЩ.