DES RÉUSSITES... ET DES ÉCHECS
Le Forum de concertation Les voix des femmes du Nouveau-Brunswick peine à remplir son mandat. Non par manque de moyens financiers, mais à cause d’un problème de statut. Il attend du gouvernement qu’il clarifie la situation.
«Le forum est le seul organe consultatif favorisant l’égalité des genres au Canada qui n’est pas établi en fonction d’une loi», souligne Beth Lyons, la directrice générale, dans un communiqué.
Auparavant, le Forum de concertation Les voix des femmes du Nouveau-Brunswick dépendait du ministère de l’Égalité des femmes. Souhaitant agir en tant qu’organisme indépendant, les responsables – un comité de 12 personnes – ont demandé plus d’autonomie.
Ce qui leur a été accordé l’année dernière. Dans le même temps, les fonds alloués par Fredericton ont considérablement augmenté, passant de 200 000$ à plus de 400 000$. Pour l’heure, le forum agit dans le cadre d’un protocole de relations avec le gouvernement.
«Mais nous ne sommes pas légiférées, ce qui nous limite dans nos actions», regrette Jody Dallaire, coprésidente.
La direction souhaiterait être régie selon un cadre légal qui lui permettrait d’y voir plus clair et de mener à bien son mandat.
Créé en 2014, le Forum consultatif Les voix des femmes du Nouveau-Brunswick a succédé au Conseil consultatif sur la condition de la femme aboli par le gouvernement conservateur en 2011.
Il a pour ambition de faire évoluer les mentalités, voire d’alerter le gouvernement si né- cessaire. D’où la nécessité d’avoir une structure bien définie.
«Nous avons la possibilité d’agir. Encore faut-il que nous en ayons les moyens.»
Parmi les chevaux de bataille de Beth Lyons, Jody Dallaire et de leurs collègues figurent la violence conjugale, la représentativité des femmes en politique et dans des postes à responsabilité, ainsi que l’égalité salariale avec les hommes. Sur ce point, il y a encore à faire.
Dans un rapport publié mardi, à l’occasion de la Journée internationale de la femme, le Front commun pour la justice sociale stipulait que cette différence s’établissait à 11,2% en 2015 – elle était de 14,3% en 2005. Au forum consultatif, l’optimisme est de rigueur.
«La situation des femmes s’est améliorée au N.-B. et au Canada si on compare à ce qu’elle était il y a 50 ans. Notre réalité est meilleure que celle de nos mères et de nos grandsmères», indique la coprésidente.
Pour mettre à jour leur situation, les responsables du Forum consultatif Les voix des femmes du Nouveau-Brunswick aimeraient discuter avec le ministre dont elles dépendaient, celui de l’Égalité des femmes, à savoir Brian Gallant.
En septembre, elles ont demandé à le rencontrer; fin février, son bureau les a informées qu’une réunion aurait prochainement lieu, mais aucune date n’a été fixée.
«Notre ministre est par ailleurs le premier ministre. Nous savons qu’il a beaucoup de travail. Nous lui avons fait comprendre l’urgence de la situation. Je suis sûre qu’on va se réunir», déclare Jody Dallaire, coprésidente du forum consultatif.