JEAN ALLARD PRÉSIDENT DE L’UNMSJM 1965 1970 ET 1992 1996
Parmi les gens qui ont su inspirer la communauté métisse, parmi ceux qui ont joué un rôle déterminant et vécu un destin historique au sein de l’UNMSJM, fut Jean Allard. Aujourd’hui âgé de 87 ans, Jean rapporte qu’il y eut deux « raisons majeures » pour son engagement à la présidence de l’UNMSJM : il désirait faire valoriser la communauté métisse à l’échelle nationale et travailler à transmettre son héritage, mais aussi rendre un hommage bien mérité à Louis Riel et le faire reconnaître comme fondateur et Père du Manitoba. Dès l’âge de 34 ans, afin de s’assurer une présence active pour les fêtes du centenaire du Canada en 1967 et du Manitoba en 1970, et ainsi avoir l’occasion de réaliser ce qu’il croyait d’importance singulière pour la communauté métisse de la région, Jean prend la présidence du comité historique de l’Union en 1964. En 1965, il prend la présidence de l’Union. Il y demeure jusqu’en 1970. Au cours de cette présidence,
Jean Allard a su démontrer des qualités de chef. Il a fait preuve d’un dévouement exemplaire, d’une attitude déterminée et d’un engagement supérieur. Convaincu et convaincant, il est demeuré assidu à la tâche et n’a pas cessé de revendiquer les droits des siens. Il a su surmonter les défis avec grand courage devant les incertitudes, les difficultés financières et autres obstacles variés. Il se préoccupait beaucoup de la négativité qui régnait dans la société. Être accepté, reconnu et valorisé comme Métis à cette époque n’était pas apprécié de tous, ne faisait pas partie des valeurs de tous, ni du « grand plan » de tous les Canadiens, ceci présentait des défis de large envergure pour Jean Allard et pour les conseils de ce temps. Jean Allard se lança en politique pour quelques années mais il demeura engagé et « embrasé » par les intérêts métis toute sa vie. C’est pourquoi il revint à la présidence de l’UNMSJM entre 1992 et 1996. À Jean Allard et aux conseils de cette époque qui l’ont appuyé, un merci infini pour l’engagement de taille extraordinaire et pour avoir toujours gardé la communauté métisse à coeur!