Des dizaines de milliers de morts chaque année

On a fait grand cas des 15 cerfs de Virginie que la Ville de Longueuil voulait abattre, avant de se raviser à la suite de menaces. Il faut toutefois savoir que des dizaines de milliers de cerfs de Virginie, une espèce abondante au Québec, sont tués chaque année dans la province. Selon les données du ministère de la Faune, quelque 47 600 cerfs ont ainsi été tués légalement par des chasseurs en 2019. Les données fournies par le ministère des Transports indiquent aussi qu’en 2017 et 2019, on a recensé une moyenne annuelle de 7862 accidents routiers impliquant un cerf de Virginie au Québec. Les conditions météorologiques peuvent également réduire substantiellement certains cheptels. Sur l’île d’Anticosti, on comptait environ 166 000 cerfs de Virginie en 2006, plus d’un siècle après leur introduction dans le milieu. Or, en août 2018, l’inventaire du ministère a permis d’estimer le cheptel à environ 37 000 bêtes. Cela représente une baisse de 78 % sur une période de 12 ans.