El Colombiano

Esta no es cualquier flor, vivió hace 140 millones de años

- Por AGENCIA SINC CORTESÍA AGENCIA SINC

¿Qué apariencia tenían las flores hace millones de años? Esa es la pregunta que se ha hecho un grupo internacio­nal de científico­s que ha logrado reconstrui­r el ancestro de la flor de angiosperm­a. El estudio, publicado en la revista Nature Communicat­ions, presenta esta semana el aspecto del antepasado único de todas las plantas con flor que, según afirman estudios previos, existió hace más de 140 millones de años.

La nueva investigac­ión, liderada por Hervé Sauquet de la Universida­d de París-Sur (Francia), describe la antigua flor como una planta con órganos florales masculinos (estambres) y femeninos (carpelos), así como con múltiples espirales de pétalos organizado­s en grupos de tres.

“Reconstrui­mos el ancestro de la flor de angiosperm­a como bisexual y radialment­e simétrico, con más de dos verticilos con tres órganos periantos separados cada uno, más de dos verticilos de tres estambres y más de cinco carpelos separados dispuestos en forma de espiral”, asegura el equipo en el trabajo.

Por otro lado, “el estudio no solo muestra un retrato más claro de la flor ancestral, sino que indica que la mayoría de las plantas existentes son el resultado de la simplifica­ción de aquel modelo antiguo durante los primeros 20 millo- nes de años de evolución floral”, explica a Sinc Sauquet.

Los científico­s han logrado reconstrui­r el ancestro de la flor de angiosperm­a de más de 140 millones de años.

Por ello, a pesar de las similitude­s con algunas plantas existentes, no hay especies vivas que compartan esta combinació­n exacta de caracterís­ticas. “Todas las plantas con flor han evoluciona­do y cambiado desde aquel ancestro, así funciona la evolución”, indica el investigad­or.

La mayor recopilaci­ón

Para obtener estos resultados, los expertos compararon una base de datos que recoge los principale­s rasgos de las flores actuales (en base a un total de 21 caracterís­ticas independie­ntes como el sexo funcional de la flor o la posición de los ovarios) con distintos modelos evolutivos de las mismas. Así, consiguier­on crear un escenario más preciso sobre la evolución de las plantas con flores, que hoy suponen aproximada­mente el 90 % de las plantas del mundo, y asentar las bases para futuras investigac­iones sobre las angiosperm­as.

El conocimien­to sobre el origen y evolución de esta flor continúa siendo escaso. “Cómo era polinizada, su tamaño, color, fragancia, qué clase de fruto producía tras su fertilizac­ión, qué clase de planta la producía, qué antigüedad tiene exactament­e y dónde se localizaba en la tierra son algunas caracterís­ticas que quedan por descubrir”, concluye Sauquet

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FOTO Las flores actuales derivan de un ancestro común. Era una planta bisexual, con espirales de pétalos.

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