Exportación de equipo médico inicia el 2017 con fuerte alza
Sector está cerca de alcanzar al agro como el que más vende al extranjero 70 empresas en el país dan empleo a más de 21.000 personas
Las exportaciones nacionales de equipos de precisión y médicos ratificaron, en los primeros cinco meses del 2017, el excelente comportamiento de los últimos cuatro años, y se colocaronmuy cerca del valor aportado por las colocaciones del sector agropecuario.
Con un crecimiento de 12% en el acumulado de enero a mayo, respecto a igual periodo del 2016, el valor de las ventas de ese sector alcanzó los $1.140 millones, según datos obtenidos del portal estadístico de la Promotora del Comercio Exterior (Procomer).
Las ventas pasaron de $621 millones entre enero y mayo del 2012, hasta los $1.140 millones alcanzados en los primeros cinco meses de este año, para un incremento del 83%.
La cifra acumulada en cinco meses del 2017 por ese sector de manufactura está ya muy cerca de los $1.257 millones generados por las exportaciones del sector agrícola, el principal actualmente dentro de las exportaciones totales del país.
Además, una comparación del acumulado de los cuatro principales sectores de exportación (agrícola, equipo de precisión y médico, industria alimentaria e industria eléctrica y electrónica) reveló que el alza de las ventas de equipo médico fue clave para evitar una mayor caída general de las exportaciones nacionales, consecuencia de la salida de la parte de manufactura de Intel. Esto último se reflejó en la industria electrónica.
Actualmente, hay 70 compañías multinacionales de renombre en el consorcio o cluster de ciencias de la vida. Dentro de ellas, siete figuran entre las principales a escala mundial del subsector cardiovascular, de acuerdo con datos solicitados a la Coalición Costarricense de Iniciativas de Desarrollo (Cinde).
El empleo generado por este sector llega ya a 21.436 pla- zas (corte al 2016), con puestos en áreas como operarios, técnicos en diversas especialidades y profesionales de ingeniería.
Específicamente, requieren de técnicos de calidad, cuartos limpios, mecánica, electromecánica, metrología, mantenimiento, ingenieros de calidad, industriales, mecánicos, de sistemas, y especialistas en dispositivos médicos.
Desde Costa Rica se exportan válvulas cardíacas, espirales de platino para atención de aneurismas, prótesis e implantes, dispositivos para la salud de la mujer, asas para la extracción de pólipos y lentes de contacto, entre otros productos.
Buenas perspectivas.
Pilar Madrigal, gerenta de Promoción de Inversión de Cinde, y Karina Ló- pez, coordinadora de Investigación de Mercados de Procomer, coincidieron en que el futuro de este tipo de exportaciones en Costa Rica esmuy prometedor.
“Dado el envejecimiento de la población mundial, cada vez hay más demanda de implementos médicos que atiendan las necesidades de primer orden de las personas, quienes privilegian la atención de salud ante cualquier otro gasto o consumo”, declaró Madrigal.
Geográficamente, el país cuenta con tres focos demayor atracción de compañías de esa área: Coyol de Alajuela, Cartago y Barreal de Heredia.
Las cifras, según Cinde, colocan a Costa Rica en este momentocomo el segundomayor exportador de dispositivos médicos de Latinoamérica.
Consultada acerca de hasta dónde puede llegar esa industria en el territorio nacional, Madrigal señaló que el potencial del sector es claro. Hacia el futuro, visualiza un aumento del valor agregado de los dispositivos que se producen aquí, con líneas de mayor sofisticación e innovación.