Buen og bristepunktet
EN SPANSK SUPERSTJERNE slutter sin karriere på et russisk- ejet cykelhold. Ikke nogen sexet nyhed, vel? Det skulle da lige være, fordi Alberto Contador ikke er nogen hvemsomhelst, og fordi Tinkoff - Saxos historie også den dag i dag er uløseligt knyttet sammen med Bjarne Riis.
Det var Riis, der i sensommeren 2010 skrev kontrakt med Contador. Et meget stort skift e. Men også en transfer, der varslede et skift e i hele strukturen på Saxo BankSungard. Væk var brødrene Schleck, det samme var det højt elskede klassikerhyl Fabian Cancellara sammen med joker og kulturbærer Jens Voigt.
Med Contadors komme blev alle æggene lagt i en og samme kurv – den lille spaniers. Det gav bagslag, da Contador blev testet positiv for brug af clenbuterol, endnu inden han havde kørt en meter for Riis og kompagni. TIDEN EFTER DET langvarige dopingslagsmål og den efterfølgende karantæne udviklede sig til en blanding mellem sportslig katastrofe og dødvande. Holdet var blottet for bredde til at råde bod på tabet af den ultimative. Riis forholdt sig ikke desto mindre loyal. Dels fordi han i Contador kunne – og kan – se en drøm af en rytter, dels fordi det var svært at slå over i en plausibel plan B.
Set over alle årene har Alberto Contador ikke leveret varen. Det er en hård dom at fælde over en rytter, som har vundet Giro d’Italia ( dog frakendt eft er clenbuterol- sagen) og Vuelta a España to gange. Det kan lyde hårdt over for den med afstand bedste etapeløbsrytter i 2014. Men når man tilhører sportens højest betalte elite, bliver man målt på de største trofæer. Og den nu 32- årige spanier ’ skylder’ stadig Riis at vinde Tour de France. SPØRGSMÅLET ER SELVFØLGELIG, om det overhovedet kommer til at ske. I år har Contador sat sig både Giro d’Italia og Tour de France som mål. Det er at spænde buen til bristepunktet. En nærmest umulig mission og noget, der hører den allermest dopingindhyllede epoke til i sporten. Desuden venter de skrappeste rivaler som Vincenzo Nibali, Nairo Quintana og Chris Froome på at sænke Tinkoff - Saxo med mand, mus og Majka i juli.
Tilbage er 2016, der altså bliver Contadors afskedssæson. Til den tid er han 33 år og en mand med mange kilometer på tælleren. Det kan blive mere end svært at vinde Tour de France, selv med optimale forberedelser. Det vil være et mærkeligt eft ermæle at få for de seks sæsoner med Bjarne Riis som rorgænger. Men det er ikke nogen usandsynlig udgang.
