Forklaring på blodvandfald

NY VIDEN

I det østlige Antarktis finder man McMurdo Dry Valleys, der er et af verdens mest ekstreme øde områder. Området er især kendt for de mystiske ’ Blood Falls’ ( blodvandfald, red).

Det har længe været en gåde for alverdens forskere, præcis hvad der farver spidsen af Taylor- gletsjeren helt rød. Gletsjeren er nemlig forholdvis tør på overfladen. I en årrække mente forskerne, at det var røde alger, der gav blodvandfaldene deres intense røde farve. Men forklaringen skulle vise sig at være en anden. For selvom jernoxid er årsagen til selve farven, har analyser vist, at det indeholder en mærkværdig bakterieflora, fortæller Dagbladet.

Nu ser det imidlertid ud til, at forskerne har fundet svaret på den blodrøde gåde. Disse svar har de publiceret i forskningsrapporten ’ Deep groundwater and potential subsurface habitats beneath an Antarctic dry vally’.

Forskerne forklarer, at de som forventet fandt kilden til blodvandfaldene.

Større end først antaget

» Men vi fandt ud af, at det er langt større, end vi først troede. Saltvandet ser ud til at være bindeled mellem de separate søer, som vi ser på overfladen, « forklarer hovedforfatteren Jill Mikucki fra University of Tennessee, ifølge Washington Post.

Mikucki og hendes kolleger satte en elektromagnetisk sensor på en helikopter og undersøgte derefter området meget grundigt.

» Økosystemet under overfladen kan være langt mere omfattende end vi først troede. Det er noget, som gør mig ellevild! « siger Jill Mikucki. Forskere har fundet forklaringen på blodvandfaldene i Antarktis.

Foto: Peter Rejcek, National of Science Foundation