Magnussen trues bagfra
KEVIN MAGNUSSEN MÅ begynde at overveje sin McLaren- fremtid. For der er ikke ret meget der har fungeret hos McLaren de seneste år. I en tid med manglende resultater, skrøbelige Honda- motorer og ingen hovedsponsor, er juniorkører- programmet en af de få ting, der virkelig har spillet for McLaren.
Men det er kun fra ledelsens synspunkt, McLarens juniorkører- program er en succes. For fl ere af de kørere der er involveret, begynder programmet at ligne en omvej ud af Formel 1. McLaren har nemlig været så dygtige til at fi nde nye talenter, at man op til 2016 risikerer at stå med seks kørere til to biler. FERNANDO ALONSO OG Jenson Button har i princippet kontrakter for 2016. Formel 1- kontrakter er sjældent det papir værd de er skrevet på, men de to erfarne eksverdensmestre påvirker fremtidsudsigterne for de unge McLaren- kørere.
Kevin Magnussen siger selv, at han ikke vil vente endnu et år – at han skal have en plads i 2016- feltet. Han burde være førstevalg hvis Alonso eller Button forlader McLaren, men han presses hårdt af Stoff el Vandoorne, der offi cielt er testog udviklings- kører.
Nøgternt betragtet skal belgieren som minimum have Magnussens plads som reservekører i 2016. Han har gjort det fornemt i Renault Worldserien ( nummer to eft er Magnussen i 2013), og han er nu på vej til at vinde GP2- titlen 2015. Han har længe været Formel 1- klar, og der er dem i paddocken der mener, at Magnussen har haft sin chance – og at Vandoorne er McLarens næste skud i kampen om at skabe en ny verdensmester. MEN BELGIEREN ER kun én af tre McLaren- rivaler, Magnussen og hans management skal forholde sig til. Hollænderen Nyck de Vries er ’ McLaren Young Driver’, vandt to formel Renault 2.0- titler sidste år og rykkede i sidste måned op i Renault World- serien med pole position og en andenplads i første afdeling på Aragon- banen i Spanien. De Fries er næppe klar til en fuld Formel 1- sæson 2016, men hans Renault World- serie understreger, at han skal avancere i McLarenhierakiet.
Endelig er der Vandoornes teamkammerat i GP2- serien, Nobuharu Matsushita. Han er ikke offi ciel McLaren- kører, men støttes massivt af teamets motorleverandør Honda. Han vandt – med Honda- power – det japanske Formel 3- mesterskab sidste år og debuterede i GP2 i Bahrain for tre uger siden ved at kvalifi cere sig til start i første række og sætte hurtigste omgang i det ene af de to løb.
Her er der altså også tale om endnu et nyt, ungt talent med sigtet indstillet på Formel 1. Honda har tradition for at hjælpe japanske kørere, og jeg er sikker på, at de vil presse på, for at Matsushita får en eller anden rolle hos McLaren eller det andet team, japanerne ventes at levere Formel 1- motorer til i 2016.
SUMMA SUMMARUM: SOM det ser ud nu, skal McLaren ( og Honda) fi nde Formel 1- roller til seks kørere i 2016. Spørgsmålet er, hvor gode chancer Kevin Magnussen – der af urimelige grunde allerede er blevet droppet én gang af McLaren- ledelsen – har i dét spil.
Og om danskeren skal søge et Formel 1- job uden for McLaren- Honda.
BTs F1- KORRESPONDENT