’’
Selv hans kinder er mørke af jord. Den 17- årige Nikita Tarasov fortæller, at han mindst en gang om året de seneste otte år har været på en ekspedition som denne, hvor han har gravet fra morgen til aft en.
» Du skal kende dit lands historie - og hylde og ære dem, der gav deres liv. De døde gjorde det muligt for os at leve på denne jord. Det handler om mit land, min familie. Jeg er en patriot, « siger han.
60 millioner døde
Man anslår, at ca. 60 millioner mennesker døde under Anden. Verdenskrig. Mere end 20 millioner soldater og civile blev dræbt ved østfronten, og op til fi re millioner er stadig ‘ savnede’. Hvor mange soldater de fl ere hundrede frivillige grupper fra hele Rusland har fundet på de tidligere slagmarker, er svært at sige. Nogle taler om op mod 500.000 på hele østfronten, men tallene er usikre.
Præcist antal eller ej: ‘ heltene’ skal have den begravelse, ære og hyldest, de skulle have haft for mange år siden - og familierne skal vide, hvad der blev af deres kære, forklarer de unges leder og læremester Olga Struzhanova, en korthåret kvinde i militærtøj.
Det er hende, der med sirlig hånd lægger knogler, som bliver gravet op af jorden, på klæ-