Talent vs. tilskuere

25 gange Tre profiler: Danmark har Tre profiler: Danmark har Tre profiler: BT I HVIDERUSLAND Hvad betyder det for Danmark, at OL-kvalifikationen er blevet flyttet fra februar til september? Svaret får vi måske allerede i aften, når det danske ishockeylandshold tager hul på – eller måske snarere afrunder – den lange rejse mod vinter-OL i Sydkorea i 2018. Siden IIHF i marts 2015 vedtog, at OL-kvalifikationen blev flyttet, så landsholdene havde alle spillere – også dem i Nordamerika – til rådighed, har man i Danmark spekuleret på, hvad det vil betyde at kunne stille med et landshold spaekket med de efterhånden mange danske NHLspillere. I aften kommer første svar, når Danmark tager hul på kvalifikationsturneringen mod Hviderusland.

»Jeg kender ikke rigtig nogen af holdene, men med Hviderusland på hjemmebane er der ingen tvivl om, at vi skal komme med vores bedste i morgen (i dag, red.),« siger Frans Nielsen. Det forventes, at Minsk Arena vil vaere propfyldt med 15.000 hovedsagligt hviderussiske fans, og der kommer derfor til at vaere maksimalt pres på de danske spillere, der har haft en meget komprimeret optakt med en traeningslejr, der først begyndte lørdag.

»Det var vigtigt med en enkelt kamp i går (tirsdag mod Letland, red.) til lige at komme op i kamptempo, men der er måske nogle, der får det lidt hårdt de første 10 minutter (mod Hviderusland, red.), når det ikke er en traeningskamp. Når det er en vigtig kamp, hvor der kommer tryk på, skal man lige finde lungerne og kamptempoet og de ekstra 20 procent, der er i en ’rigtig’ kamp,« siger Oliver Lauridsen, der er glad for selv at have nået at spille en del traeningskampe og tre turneringskampe med sit finske hold, Jokerit. Vind eller forsvind – naesten Med kun fire hold i turneringen er der ikke plads til fejltagelser, for taber man en kamp, kan det hele vaere overstået, før det egentlig begyndte, men danskerne lader sig ikke kue af at stå over for vaertsnationen og en af de staerkeste modstandere allerede i første kamp.

»Jeg forventer, at de kommer ud hårdt. De kommer til at have 15.000 tilskuere i ryggen, så de kommer ud med en masse energi og gejst. Vi skal absolut vaere klar fra start. Vi har mere talent, end de har, men vi skal samtidig vaere sikre på, at vi arbejder hårdere, end de gør,« siger Frans Nielsen.

Men 15.000 tilskuere er langtfra skraemmende for mange af de danske spillere, der har deres daglige gang i eksempelvis NHL og KHL, mener Oliver Lauridsen.

»Hvis man ser på, hvor spillerne kommer fra på vores hold, er det ikke noget nyt, hvis der sidder 15.000 herinde og hepper på de andre. Det er naermest et hverdagsmiljø, og vi spiller allesammen halvdelen af vores kampe i løbet af karrieren på udebane. Det er en fordel at vaere på hjemmebane, men det er heller ikke nyt for os, at der sidder nogle hviderussere på tilskuerpladserne. I sidste ende er det bare en hockeykamp,« siger han.

har Danmark mødt Hviderusland, og godt halvdelen – 13 gange – er det blevet til nederlag. 12 af kampene er dog afgjort med højst ét måls forskel. Hviderusland har vaeret med ved OL tre gange siden 1998 og har vaeret med ved A-VM hvert år siden 2005.

Geoff Platt, Sergei Kostitsyn, Andrei Stas BTs chancevurdering

mødt Slovenien 27 gange siden 1992 og har kun tabt 10 gange – men dog tabt to ud af tre OL-kval.-kampe. Var med ved OL i 2014 for første gang som selvstaendigt land, men har vaeret elevatorhold i VM-sammenhaeng siden 2001.

Anze Kopitar, Jan Urbas, Jan Mursak BTs chancevurdering

ikke mødt Polen siden november 2006, og i alt er det blevet til 31 kampe siden 1984, men ikke siden B-VM i april 2001 har de to hold mødtes i en betydende kamp. Polen har vaeret til OL 13 gange, men ikke siden 1992 og har ikke vaeret med ved A-VM siden 2002.

Patryk Wronka, Pawel Dronia, Przemyslaw Odrobny BTs chancevurdering