TOPSCOREREN
Med målet mod West Ham har Christian Eriksen nu lagt sig alene på toppen af listen over danskere med mål i Premier League, og som den eneste aktive på topscorerlisten kan han både udbygge føringen og se frem til at indtage førstepladsen i mange saesoner endnu, med mindre Nicklas Bendtner vender tilbage til England på et tidspunkt. Og det høje måltal skyldes ikke kun antallet af kampe, Eriksen er også den naestmest effektive dansker i Premier League, kun overgået af Ronnie Ekelund, der scorede fem mål for Southampton i 1994/95-saesonen.
t fase, hvor Danmark ikke havde lavet så mange mål i den seneste kvalifikation, og det praegede mange af dem.”
”Det var også derfor, at vi spillede en venskabskamp mod Liechtenstein bagefter, for jeg havde håbet, at vi kunne smadre dem, og vi scorede også fem, så det var okay. Men så spillede vi mod Armenien og scorede kun et enkelt mål, og Christian braendte et straffespark, og så blev det bare 1-0,” fortaeller Åge Hareide om de sidste syv måneder af 2016, der altså begyndte så godt, men endte med nederlag til Polen i Warszawa og, endnu vaerre, til Montenegro i Parken, hvor der var masser af danske chancer men ingen mål til landstraenerens store frustration.
For den kamp har han siden set igen og igen, og ”resultatet bliver fandme ikke anderledes,” som han siger det. Men så lukkede 2016 med en 4-1 sejr over Kasakhstan og to mål af Eriksen, og selv om 2017 begyndte med 0-0 i Rumaenien, var den positive bølge begyndt at rulle.
”Vi måtte have en staerk modstander før kampen mod Polen, så vi fik fat i Tyskland i håb om, at de kunne give os noget at arbejde med rent defensivt og samtidig give os defensiv kraft til at stå imod Polen. Det gav os en god indgang til kampene mod Kasakhstan ude og Polen i Parken,” siger landstraeneren om en venskabs- og EM-finalejubilaeumskamp, der endte 1-1 med Eriksen som målscorer.
Han scorede også i 3-1 sejren i Almaty på et straffespark, og mod Polen foldede han sig så helt ud som den storspiller, man gang på gang har set for Ajax og Tottenham, for han lagde op til både det første og det andet mål, havde en afgørende fod i det tredje og satte et flot punktum med et skud fra distancen til det overvaeldende slutresultat 4-0, før den danske storform rullede videre hen over Armenien med et enkelt frisparksmål fra den danske 10’er i 4-1 sejren mod den tidligere angstmodstander.
Så selvtillid avler selvtillid, og Eriksen har nu scoret i fire landskampe i traek.
”Ja, der er et godt momentum, og andre har også meldt sig på, for eksempel Thomas Delaney [der scorede tre mål i Armenien]. Dynamikken i holdet er anderledes, for vi har spillere med forskellige og gode kompetencer, og så kommer vi godt frem, specielt med Christian på bolden, for han kan både afslutte selv og se andre muligheder.”
”Han er jo en fremragende spiller totalt set. Jeg snakker med mange traenere rundt omkring, traenere der kan vaerdsaette ham og kan se, hvad han kan som fodboldspiller. Han er en fantastisk fodboldspiller og sandsynligvis endnu bedre, end hvad folk tror. Han har fantastiske fødder, han laver gode oplaeg, han har gode afslutninger, også fra distancen, hvilket er vigtigt i dag hvad angår at få trykket bolden igennem taette forsvar med to blokke foran feltet.”
”Jeg bliver lige fascineret, når jeg ser Atletico Madrid spille, for de har hele holdet stående med 10 mand foran feltet. Jeg har jo spillet mod dem med Malmö, så jeg ved, hvordan det er. Vi pressede dem på hjemmebane, men vi kunne ikke få et skud igennem, for der var så mange kroppe mellem bolden og målet.”
”Men med landsholdet kan vi så spille en lang bold, så vi får en duel, og en duel er uforudsigelig, for hvem ved, hvor bolden kommer hen? Det er svaerere for modstanderen end at spille en bold direkte op i fødderne, for så kan modstanderen nemmere kontrollere det.”
”Så nogle gange kan det vaere godt at gå luftvejen, og der er det vigtigt at have spillere som Christian, der kan fange andenboldene og tage det derfra. Som han gjorde det ved det andet mål mod Polen, hvor han vandt en bold fra Glik. Det er også en af kvaliteterne ved Christian, det genpres han har i sig. Hurtige fødder, op i genpres, overraske modstanderen,” siger Åge Hareide før de to afgørende VM-kvalifikationskampe mod Montenegro og Rumaenien, hvor den første ikke kun er vigtig for Danmark, men også for hjemmeholdet.
Så mon ikke der kommer et højt pres fra Montenegro med plads til de lange bolde og efterfølgende andenbolde til Eriksen?
”Ja, der bliver plads til det. De er også hårde i presset, så vi skal ikke slå boldene lige op på vores folk. De kaemper hårdt, så det bliver en meget meget svaer kamp, men jeg tror, at vi har selvtilliden inden i os. Vi har leveret en god praestation, og så handler det om at komme tilbage til den, så jeg tror, at det er fuldt muligt at slå dem.”
”Og det er også en stor kamp for Danmark, men Danmark har kulturen til at gå ind i et slutspil, det har Montenegro ikke. Det er meget vigtigt, for det saetter altid en tvivl. Jeg kommer fra Norge, så jeg ved det. Det er så vigtigt, og det er derfor, at svenskerne altid kommer med. Det er kulturen. Danmark havde det samme i firserne. Vi har vaeret der, og så kan vi komme der igen,” siger Åge Hareide.
Og til det formål hjaelper det bestemt med en Christian Eriksen, der endelig har fundet sit niveau på landsholdet. +