MLADEN KRSTAJIC
Født 4. marts 1974 i Zenica, Jugoslavien
En VM-kvalifikation er ikke lig med jobgaranti – i hvert fald ikke på Balkan. Trods succesen forlod Serbiens landstraener Slavoljub Muslin sit job sidst i oktober.
”Vi gik hver vores vej, fordi vi ikke er enige om, hvordan holdet skal se ud til VM i Rusland,” udtalte Muslin ifølge AP, mens skriverierne i den lokale presse har gået på, at landstraeneren måtte ud, fordi hans spillestil var for kedelig, og fordi for få unge talenter blev sluset ind på holdet – saerligt fravalget af Lazios 22-årige midtbanespiller Sergej Milinkovic-Savic undrede.
Milinkovic-Savic gik direkte ind i startopstillingen, da Mladen Krstajic overtog jobbet med to november-kampe mod Kina og Sydkorea. 43-årige Krstajic var assistent for Muslin og fik i første omgang jobbet på midlertidig basis, men han sidder på posten til og med sommerens slutrunde.
Krstajić har ingen naevnevaerdig traenererfaring, men var i nullerne en dygtig forsvarsspiller i Bundesligaen for Werder Bremen og Schalke, og han har spillet 59 landskampe.