Hvad er cloud?
Både privat, professionelt og i det offentlige møder vi cloud-løsninger. Vi er dykket ned i begrebet for at finde ud af, hvad der egentlig ligger i “cloud”, og hvorfor denne type teknologi trækker så stor opmærksomhed i disse år.
Det kan virke som det rene hokus pokus, når vi eksempelvis “tryller” billeder væk fra telefonens hukommelse og op i skyen, hvorfra vi med med et “klik”, kan hente det ned igen på et øjeblik. Lige meget hvor vi er, og hvilken enhed vi benytter. Presto! Det er nok de færreste, der ved, eller blot tænker over, hvad der sker med billederne, og hvor de egentlig ryger hen, for vores kontaktflade begrænser sig typisk til firmaer som Google, Dropbox, icloud og andre, der leverer brugerfladen til servicen. Vi kan se filerne på vores computer eller håndholdte enhed, og om de så ligger på en server i Næstved eller Nebraska, betyder ikke så meget. Faktisk er vi i kontakt med et væld af cloud-løsninger i dagligdagen, og har været det i årevis, for både webmail og netbank er i princippet cloudløsninger. Det fortæller Thomas Gilbert, der er Senior Cyber-physical Specialist ved Alexandra Instituttet i Aarhus.
»Alt, hvad der ligger på en ekstern server, er i princippet en cloud-løsning. Så det kan være alt fra et datalager eller enkelte stykker software til hele firmaets It-infrastruktur, der trækker på serverens processor, RAM og programmer installeret på serveren,« siger Thomas Gilbert.
Netbank er et program, du tilgår via internettet, hvis data ikke ligger på din lokale computer, men på nogle eksterne servere. Derfor vil man i dag kalde det en cloud-løsning.
Selve ’cloud’-begrebet, som det er defineret i dag, er noget yngre end netbank. Det var først, da Amazon lancerede Amazon Web Services i 2006, at begrebet blev kendt i den brede offentlighed.
»Amazon var pionérerne, og det kom helt bag på de store It-firmaer som IBM og Microsoft, for Amazon var egentlig en boghandel. Men så fandt de ud af, at de havde overskydende lagerkapacitet på deres servere, og det lejede de så ud,« fortæller Thomas Gilbert.
Det blev begyndelsen på onlinestor- age, og en række andre cloud-baserede løsninger, som konkurrenterne, især IBM, Microsoft og Google, siden også har slået sig op på.
Den nemme og bekvemme måde at lagre og dele filer på, som almindelige forbrugere kender fra eksempelvis Dropbox, Google Drev og icloud, er måske nok den type af cloud-løsning, der er bedst kendt. For virksomheder repræsenterer cloud-computing imidlertid mange andre og mere komplekse muligheder i dag.
»Det er hurtigt at komme i gang med cloud-løsninger, fordi det ikke kræver noget særligt af udstyret lokalt. Det gør det utroligt nemt at sætte op, og kræver heller ikke en stor udskrivning fra virksomheden,« siger Thomas Gilbert fra Alexandra Instituttet. Al computerkraften ligger nemlig på serveren, i stedet for på computeren lokalt og, afhængig af hvad opgaverne i firmaet kræver, kan forskellige programmer vælges til fra leverandørens software-stakke.
»Det giver nogle helt andre muligheder i udviklingsprocessen, som bliver væsentligt hurtigere og billigere ved at kunne afprøve projektet via cloud-løsninger,« siger Thomas Gilbert. I Støvring, syd for Aalborg, har produktionsvirksomheden Seritronic netop skiftet en hosting-løsning hos et lokalt It-firma ud med en cloud-løsning på Microsofts Azure-platform.
»Hverdagen er blevet lettere for vores medarbejdere, fordi vores systemer er tilgængelige også uden for vores egne netværk,« fortæller Nicolaj Grumstrup, der er IT Project Manager hos Seritronic.
Virksomheden har internationale kunder og samarbejdspartnere, men før skiftet krævede det Vpn-løsninger og særlige indstillinger at få adgang til Seritronics servere i Danmark.
»Hvis én af vores sælgere befinder sig i Kina eller Japan, så kan de hoppe på en server, der er tæt på. Og det skaber en bedre hastighed, end hvis de skulle fange en server, der står i Danmark,« siger Nicolaj Grumstrup. Egentlig ligger firmaets data på Azures servere i Holland, men lokationen betyder ikke noget for den danske produktionsvirksomhed.
»I hverdagen tænker vi slet ikke over, at tingene faktisk ligger i Amsterdam et sted, men vi kan mærke konsekvensen: At systemerne kører mere optimalt end tidligere,« fortæller projektlederen.
Tilgængeligheden har med andre ord været ét af de vægtigste argumenter for at skifte til cloud, men samtidig nyder Seritronic godt af højere oppetider og øget sikkerhed sammenlignet med den tidligere løsning.
Seritronic producerer seriegrafiske tryk til displays og kontrolpaneler, og har investeret meget i robotter og andre højteknologiske maskiner, der automatiserer processer. Maskiner, som er afhængige af internettet, og hvis systemer skal