KAPTAJNEN BLIVER VED RORET

De fleste Redskins-fans må have åndet lettet op, da klubben den 28. februar meddelte, at man for anden sæson i træk havde placeret et exclusive franchise tag på Kirk Cousins. Selvom aftalen styrker Cousins økonomisk med en kontrakt til næsten $24 millioner, så må både Cousins og Redskins sidde med en uforløst følelse. Parterne forhandler fortsat om en længerevarende forlængelse, mens det varmeste navn til eventuelt at overtage den 29-årige siges at være San Francisco 49’ers.

Nå, men Cousins spiller i hvert fald endnu en sæson hos hovedstadsklubben, og hvis angrebet finder en bedre balance mellem kast og løb – de kastede på 62 procent af deres spil forrige sæson – bliver de først for alvor ustoppelige. Der er masser af mål, der kan modtage bolden i luften, men runningback Rob Kelley har ikke samme fremtrædende rolle. Klubben får brug for Kelley og den tunge rookie Samaje Perine til at løfte løbespillet. Især i redzone, hvor Redskins blot scorede touchdown på 45,9 procent af deres besiddelser, hvilket var tredje dårligst i ligaen.

Det har været en rodet offseason i Washington, hvor general manager Scott MCCloughan er blevet fyret angiveligt på grund af alkoholproblemer. Også i trænerstaben har pausen budt på store udskiftninger. Blandt andet er Joe Barry fortid som defensiv koordinator, og i stedet er den tidligere linebacker coach Greg Manusky udset til at løse forsvarets udfordringer. Han har mere talent og flere muligheder at arbejde med end forgængeren, men det er stadig usikkert hvilket niveau de mange nye navne rammer sammen som enhed.