COL DU TOURMALET
FØRSTE RYTTER OVER TOURMALET
Octave Lapize, 1910. Den 165 cm store champion var landevejens konge i perioden op til Første Verdenskrig. Tredobbelt vinder af Paris-roubaix (1909, 10 & 11). Sejrede i Tour de France 1910. Startede under krigen som soldat i infanteriet, men så sig selv som en af luftens helte og blev forflyttet til flyvevåbnet. Havde fire officielle træffere som pilot inden han blev overrasket af en fjendtlig kvartet og dræbt i kamp d. 14. juli 1917. Ligsynet viste at han havde fem kugler i kroppen, hvoraf den ene var gået gennem hjertet.
BERØMTE VINDERE PÅ TOURMALET
Octave Lapize (1910), Eugène Christophe (1912), Ottavio Bottecchia (1924), Gino Bartali (1938), Jean Robic (1947, 1948, 1953), Fausto Coppi (1949, 1952), Federico Bahamontes (1954, 1962, 1963), Eddy Merckx (1969), Bernard Thévenet (1973), Richard Virenque (1994, 1995). Listen er nærmest endeløs. Næsten alle cykelsportens største mestre har krydset Tourmalet som første mand i Touren.
PØLSESNAK OM TOURMALET
Næppe noget andet Tour de France-bjerg er omgærdet af så mange ammestuehistorier som Tourmalet. Eksempelvis var Tourmalet ikke sportsligt jomfrueligt da Touren besteg bjerget i 1910, og Steinès foretog ikke sin rekognoscering af bjerget ved at vade gennem snedriver i nattens mulm og mørke fordi han var faret vild. Ole Skjoldhøjs fremstilling i Tour de France: Myter, fakta eller spin er den bedste gennemgang af fup og fakta vedrørende Tourmalet på dansk.
BONUSINFO
Col du Tourmalet. Navnet har magisk klang i cykelører. Ingen med blot antydningen af tilhørsforhold til Tour de France kan undgå at have et forhold til Pyrenæernes højeste bjergpas. Få bjerge, om noget overhovedet, udstråler samme tiltrækningskraft og mytologisk, historisk ballast som Tourmalet.