”Man blir på gott humör och pratsammare av solen”
VEM: Helsingforsbördiga journalisten, författaren och bloggaren Jeanette ”Peppe” Öhman. VAR: Los Angeles, USA.
Då Jeanette ”Peppe” Öhman flyttade till Los Angeles med sin familj för fyra år sedan för att gå ett magisterprogram på University of Southern California trodde hon att ingen skulle känna till Finland.
– Men folk har nog koll. Nokia är bekant för många, och sportintresserade amerikaner vet att Finland haft flera bra ishockeyspelare.
Under våren blev bilder på president Niinistös leende hund Lennu ett internetfenomen i USA. Det finländska skolsystemet lyfts också ofta upp i nyheterna som ett lyckat exempel.
– Här är det jättestor skillnad mellan skolorna medan det i Finland är jämnare kvalitet på undervisningen.
I USA är tron på den amerikanska drömmen stark, men nästan omöjlig att uppnå om man inte fötts in i överklassen.
– I Norden kan man göra nästan vad man vill eftersom universitetsutbildning är gratis. Här är det omöjligt. Den sociala mobiliteten har inte rört sig alls på 20-30 år.
Förändringarna som nu sker i Finland oroar Öhman.
– Ett starkt socialt skyddsnät har varit Finlands styrka. Produktiviteten höjs inte genom att göra livet mer osäkert.
Öhman har jobbat mycket med feminism och antirasism både i nyhetsartiklar, på sin blogg och i podcaster.
– Finland är mer jämställt än USA tack vare lagstiftningen som ger finländare tillgång till bland annat föräldraledighet och barndagvård. I USA är man så rädd för socialism, statlig påverkan på individen, att det talas mycket mindre om till exempel föräldraledighet.
Betald föräldraledighet saknas helt i USA och dessutom är barndagvården så dyr att många mammor stannar hemma.
– I USA finns det ändå väldigt aktiva feministiska grupper. Dessutom är man bättre på att göra feministisk populärkultur och humor som lyf- ter fram feminismen på ett roligt sätt.
En av de största skillnaderna mellan Helsingfors och Los Angeles är vädret. I LA är det sommar året om. Också det sociala klimatet är annorlunda.
– Man blir på gott humör av sol, folk hälsar och är glada. Främlingar kan komma fram till en på gatan och säga att de gillar ens skor utan att ha några baktankar med det.
Öhman har tidigare studerat i Nederländerna och bott i Buenos Aires. Då kände hon sig mer fosterländsk, nu är hon mindre sentimental.
– Jag är stolt över att vara finländsk, men man kan inte sitta i ett land och konstant längta till ett annat. Varje dag känner jag tacksamhet över att få bo på ett så vackert ställe. Jag skulle ha lust att fotografera solnedgången över Stilla havet varenda kväll.
Jag är stolt över att vara finländsk, men man kan inte sitta i ett land och konstant längta till ett annat.
Jeanette Öhman