Tiotals dömdes för människosmuggling i Thailand
Tiotals personer dömdes för människosmuggling i Thailand på onsdagen. Det omfattande fallet av människosmuggling ledde till att tusentals rohingya-muslimer dog år 2015.
Den thailändska juntan avslöjade i maj 2015 en organiserad grupp människosmugglare som tjänade miljontals euro på att transportera migranter genom södra Thailand till Malaysia. I juntans razzia avslöjades att såväl militärer, poliser, lokalpolitiker och maffiamedlemmar varit inblandade i gruppen.
Bland de åtalade fanns exempelvis en generallöjtnant som i stort sett ansvarat för säkerheten i södra Thailand. Domstolen i Bangkok konstaterade att generallöjtnanten var skyldig till flera människosmugglingsbrott. Enligt brottsutredningen missbrukade han sin position och lät människosmugglarna åka förbi kontrollstationerna.
Domen är ovanlig då den föll mot en högt uppsatt officer i Thailand. Militärjuntans ledare Prayut Chan-o-cha nekade till att fallet skulle tyda på organiserad korruption inom säkerhetstjänsten.
Tiotals gravar hittades
Totalt 102 personer stod åtalade för människosmuggling, mord och kidnappning. Alla de åtalade har nekat till brott. På kvällen hade över 50 personer dömts och minst tio friats från åtalen.
Rättsprocessen har kritiserats på grund av att utredningen avslutades i förtid och för att man skrämde vittnen. Polisen som tidigare ledde utredningen tvingades fly landet på grund av dödshot.
De thailändska myndigheterna inledde brottsutredningen efter att de hittat tiotals gravar i skogarna i närheten av gränsen mellan Thailand och Malaysia. Undersökningarna avslöjade att smugglarna hade spärrat in migranterna i inhägnader och krävt lösensummor.
Smugglarna hade sedan övergett de hungriga och desperata migranterna på olika läger i djungeln och i fullproppade båtar. Tusentals migranter misstänks ha dött till sjöss.
Tiotusentals rohingya har flytt från Myanmar på grund av förtryck och förföljelse. Myanmar har mer än 100 statligt erkända etniska minoriteter. Rohingya hör inte till dem och betraktas som olagliga flyktingar från Bangladesh.
Bland annat FN har varnat om att en etnisk rensning pågår i Myanmar.