VM-final kräver rekordhopp
Friidrott Finlandssvenska höjdhopparässet Linda Sandblom tävlar på torsdag i VM i London. Målsättningen är att ta sig till final, vilket kan kräva ett nytt finskt rekord.
Höjdhopparen Linda Sandblom stegade in på Helsingfors-Vanda flygplats med bestämd min, redo att resa till London. Den 27-åriga Hangö IKrepresentanten är en erfaren stortävlingsdeltagare och ser fram emot årets VM med iver.
– Jag åker till London med riktigt positiva tankar, det ska bli roligt att tävla i bra sällskap, säger Sandblom.
Hon fick veta om sin VM-plats endast en vecka innan mästerskapen inleddes. Sandblom fick en VMbiljett till London tack vare sin sjuttonde plats i världsrankningen inomhus.
– Det är bra att jag fick en andra chans på basis av hallsäsongens resultat, för jag vet att jag är i form. Det ska bli riktigt kul att visa vad jag går för.
Lugn inför kvalet
Sandblom kommer nu att tävla om guldet tillsammans med 31 av världens bästa höjdhoppare. Någon press från utomstående känner hon inte.
– Den enda pressen jag känner är från mig själv och så är det alltid. Jag brukar inte bry mig om vad andra tycker och tänker.
Enligt Sandblom hanterar hon pressen från de egna förväntningarna bättre i dag än förut och känslan inför tävlingen i London är lugn. Hon har inte heller satt upp några resultatmässiga mål för sig.
– Jag har i alla fall inte satt några (resultatmål) som jag vill komma ut med. Men finalplats kämpar man om.
Formen blir allt bättre
Under de senaste åren har Sandblom regerat inom damsidan i finskt höjdhopp. Hon tog FM-guld både inomhus och utomhus förra året och upprepade bravaderna i år. Guldet från årets Kalevaspel kom med resultatet 182 centimeter medan sommarens bästa resultat är 184 centimeter, vilket är nio centimeter under hennes rekord. Trots att toppresultaten än så länge uteblivit i sommar anser hon sig vara redo för högre hopp.
– Formen är bra. Den har blivit bättre hela tiden, så det känns som att man har prickat in den rätt. Är den tillräckligt bra för finalplats? – Det får vi se på torsdag, svarar hon med ett skratt.
Tidigare i sommar berättade Sandblom att hon fortfarande måste jobba en del med löptekniken. Hur det lyckats får vi se i kvalet i dag, men hon är självsäker efter att ha fått in några träningspass före VM.
– Löptekniken har blivit bättre. Jag har hunnit träna en hel del, men mer nu på slutet av sommaren eftersom det var så mycket tävlingar i början.
Damernas nationsrekord innehas också av Sandblom. Rekordet slog hon då hon i fjol hoppade 193 centimeter i elittävlingarna i Kuortane. I VM i Peking 2015 var kvalgränsen till finalen 192 centimeter och liknande krav är att vänta även i London. Ett nytt finskt rekord kan behövas om Sandblom ska ta sig till final.
– Jag har trott på finskt rekord hela sommaren. Resultaten har inte gett rättvisa för hur det känns i kroppen. Det var lite trögt i början av sommaren men jag önskade att det skulle lossna, för det känns nog inte som att jag är i form för endast 184 centimeter. Men så här är det ibland. Vad är det som krävs för att nå de högre resultaten? – Jag vet egentligen inte vad det kräver. Förmodligen att jag bara glömmer vad jag har gjort tidigare i sommar och koncentrerar mig fullständigt på tävlingen.
Trivs bland likasinnade
Under sin karriär har Sandblom deltagit i stortävlingar som bland annat OS i Rio 2016 och EM i Amsterdam 2015. Hon kom inte vidare från kvalet i någondera tävlingen, men erfarenheten är viktig.
– Att ha varit med om stortävlingar förut ger en trygghet – men det är nog stort att få åka till VM.
Hangöbon har aldrig tidigare besökt London, men stämningen på alla andra mästerskapstävlingar hon varit på har varit bra och det förväntar hon sig även av detta VM.
– Alla idrottare där är likasinnade och alla gör sitt yttersta för att vara bäst. Det är roligt att ta del av det.
Med sig till London har Sandblom ett par väskor, men inget speciellt i dem, menar hon.
– Jag tar med mig det vanliga som jag alltid har på tävlingar. Det vill säga alltför mycket kläder.
Förutom tränaren, pappa Leif Sandblom, åker inga bekanta med höjdhopparen till VM-orten, men hon är säker på att hejarklacken nog är samlad.
– De håller tummarna i hemmasoffan som vanligt, avslutar Sandblom med ett leende. Damernas höjdkval torsdag 10.8 kl. 21.10. Final 12.8 kl. 21.05