Hon skapade ett ”finskt” lyxretreat vid Gardasjön
Omgiven av italienska klassiska omgivningar sköter finländska Jaana Nakari om sitt hotell och sina gäster. Hennes femstjärniga hotell vid Gardasjön är det absoluta retreatet. Här ska varje gäst få känna sig som en VIP.
Jaana Nakari möter oss redan i entrén med ett glas kall Prosecco.
– Nu måste ni sätta er ned och vila lite efter resan, säger hon. Vi känner oss välkomna. Jaana utstrålar vänlighet och är den perfekta värdinnan – lågmäld och uppmärksam.
Hennes hotell Villa Arcadio har enligt uppgift ofta besök av världskändisar men hit lockas också alldeles vanliga resenärer med målet att koppla av och njuta av stillheten och ron. Det femstjärniga klosterhotellet har 18 rum, varav fyra är sviter.
Jaana har lång erfarenhet av hotelloch restaurangbranschen och har under många år arbetat inom resesektorn i Italien.
PR och marknadsföring
Nakari växte upp i Helsingfors och hennes morföräldrar kom från norra Finland där hon fortfarande har ett sommarhus som hon alltid återvänder till.
– Min mormor älskade Italien. Det var så tanken föddes, att besöka Italien, även om jag egentligen hade som målsättning att studera i USA.
Det blev Neapel och en tre månaders aupair hos en familj med tre små flickor.
– Jag lärde mig snabbt italienska av goda vänner som hade hotell på Ischia, där jag också hjälpte till.
Sedan blev det modeutbildning i Rom där hon ytterligare fick putsa sin italienska. Men PR och turism lockade mer och mer.
Under 1990-talet var Jaana Nakari åter i Helsingfors där hon jobbade för ett modeföretag. Här mötte hon också sin första man och paret fick två söner.
Följande anhalt blev Salzburg där hon jobbade med språk och resor.
– Där längtade jag tillbaka till Italien; i jämförelse med Österrike kändes livet i Italien lättare att leva, varmare och mer naturligt för mig.
– Under en av mina resor kom jag till Gardasjön. Jag satt på en strand och drömde att här vill jag öppna ett litet hotell och stå i köket; det här var 1987.
Jaana tog ett arbete på ett hotell i staden Riva för ett finskt reseföretag och jobbade samtidigt som agent för ett skomärke och finska Luhta.
Efter några år kom gode vännen italienske Fransesco Gazziero och berättade att han hade hittat ett gammalt förfallet kloster som kunde bli ett hotell; han var villig att stöda
ekonomiskt om Jaana antog utmaningen att sköta hotellet.
Drömmen om hotellet kunde bli förverkligad. Projektet med Villa Arcadio ovanför staden Salo vid Gardasjön började sakta ta form och i dag är Jaana Nakari och Fransesco Gazziero ett par.
– Jag var naturligtvis rädd för att inte lyckas. Det var ett ekonomiskt vågspel med ett stort gammalt hus och en omfattande restaurering.
Ett italienskt konstruktionsföretag och en arkitekt tog hand om det väsentliga. Bland annat fanns bevarade vackra pelare på terrassen, som påminde om de klassiska citronpelaranläggningarna runt Gardasjön.
– Gamla fresker från 1100-talet upptäcktes och de ville vi förstås återskapa. Byggnadsprojektet tog tio år. I god tid hade Jaana satt igång med att planera husets inredning och marknadsföringen inför den kommande öppningen. År 2006 stod byggnaden klar att öppna som hotell.
– I dag är jag lycklig när jag ser mig omkring – utsikten och området tycks bli vackrare år för år! Gardasjön har så många färgschatteringar beroende på dag eller kväll.
– På tomten har vi allt vi behöver till köket, från tomater, kryddor och oliver till färska ägg. Vi odlar helt biologiskt. I september plockar vi druvan Fragolino; när vi äter dem naturella smakar de jordgubbar.
Maten och restaurangen är A och O; det bästa av det italienska köket serveras i en blandning av klassiskt lätta och innovativa rätter. Till lunchen bjuds vi på papperstunna, lite smöriga tortellini – de måste vara Italiens läckraste.
Jaanas inredning genomsyrar hotellet. Det är vackert, enkelt, bekvämt med ljusa toner och i servisen syns det finska designarvet – Iittalas porslin och glas med Kaj Franks signum.
Så binder Jaana ihop det italienska med det finska arvet i interiörer där en gång nunnorna verkade med den hänförande utsikten över Gardasjön.