Lejonen köpte sig en ny Volvo
I praktiken skulle det räcka om förbundskaptenen var tillgänglig i samband med landslagsturneringarna och VM.
●●Det finns säkra val och så finns det blå mjölk. Jukka Jalonen väcker inga häftiga reaktioner ute i stugorna, men i den här situationen är han ett väldigt logiskt val som ishockeylandslagets nya förbundskapten.
Lauri Marjamäki var en pastellfärgad Tesla. Framtiden. Järnkanslern Kalervo Kummola hade utsett honom till tronföljare för länge sedan. Han skulle gå i spetsen för lejonens renässans. Modernisera spelet. Följa trenderna. Visa vägen. Diskutera med spelarna.
Marjamäkis första säsong blev en missräkning. Steget från klubblagstränare till landslagsboss var stort. Han lyckades aldrig med att få lejonen att spela som han ville. Det kom inte som en överraskning att han inte fortsätter efter den här säsongen.
●●Vad som helst kan hända i vinter: lejonen hör till favoriterna i OS, då NHL-spelarna inte deltar. Vem vet om bitarna faller på plats i VM?
Ishockeyförbundet tar inga risker. Blir en grå Volvo nästa säsong. Tryggt. Säkert. Jukka Jalonen.
Jalonen som bröt Finlands guldtorka 2011 och som var chefsarkitekt bakom guldfesten i JVM 2016. Tråkigt? Lite grann. Inget att bli upphetsad över om vi säger så.
Men Jalonens meriter talar för sig: fem säsonger som chefstränare för landslaget, ett VM-guld, ett OS-brons samt ett VM-brons som assisterande landslagstränare. Han lotsade HPK till ligaguld 2006 och utsågs till årets ligatränare. Han lanserade vårt spel, meidän peli, lejonens nya spelstil som gick ut på att våga hålla i puckarna och kontrollera det offensiva spelet.
●●JVM-festen i Helsingfors var Patrik Laines, Jesse Puljujärvis och Sebastian Ahos stora genombrott. PuLa-Aho-kedjan i all ära, men Jukka Jalonens insats går inte att förringa. Han fick de unga förmågorna att trivas, våga spela och förverkliga sig själva. Av allt att döma hade Jalonen lyckats förnya sin spelfilosofi: För första gången någonsin vann ett finländskt landslag någonting stort genom att dominera anfallsspelet.
Något överraskande att Jalonen var intresserad av landslaget igen, men det förestående generationsskiftet spelade säkert en stor roll. Jalonen var aldrig riktigt inne på samma våglängd som den äldre generationen av NHL-proffs, Selänne & Co. Men han känner Aho, Laine, Puljujärvi, Aleksi Saarela, Olli Juolevi, Rasmus Ristolainen, och deras generation hur bra som helst. Eeli Tolvanen har stortrivts under Jalonens ledning i Jokerit.
●●Största delen av VM-trupperna kommer dock att bestå av KHLspelare. Jalonen känner mycket bra till KHL efter två år som Jokerits chefstränare.
Den internationella ishockeyn går dock hela tiden framåt. Spelet blir snabbare och snabbare. Det återstår att se om positionen som Jokerits chefstränare har varit rätt ställe att inandas nya internationella trender, för spelet i KHL är sällan vare sig aktivt eller offensivt. Jalonen har ändå försökt införa ett mera aktivt och aggressivt spel den här säsongen.
Jalonen leder landslaget i två säsonger, 2018–2019 och 2020–2021. Tidsspannet omfattar två VM, men inte en eventuell World Cup. Det fanns fler kandidater. Jussi Tapola. Karri Kivi. Petri Matikainen. Men Jalonen är det tryggaste alternativet. Det kan inte gå helt fel.
Cup hösten 2020. VM 2019 ordnas i – Slovakien. I Košice och Bratislava, där Jalonen och lejonen firade VM-guld 2011.
●●Det är lite förvånande att Ishockeyförbundet väljer en ny chefstränare på heltid. I praktiken skulle det räcka om förbundskaptenen var tillgänglig i samband med landslagsturneringarna och VM. (Under sin sista säsong som landslagstränare coachade Jalonen SKA S:t Petersburg vid sidan om.) Marjamäki lät väldigt frusterad över att gå omkring och rulla tummarna förra vintern.
Landslagets GM Jere Lehtinen sköter om scoutingen och tar i praktiken ut landslaget. Det skulle egentligen vara en bra sak att landslagstränaren hade ett klubblag, för att kunna följa trenderna och hålla sig ajour. Skulle inte förvåna om Jalonen hittade ett sidoknäck nästa vinter. Brukar förekomma vakanta tjänster i KHL.