Macron på offensiven i EU
Ge inte efter för de auktoritära tendenserna, manar Frankrikes president Emmanuel Macron i ett sturskt första framträdande i EU-parlamentet. Macron tar gärna strid mot EU-motståndarna – men lär få kämpa för att få skeptikerna med sig.
Tisdagens stora EU-tal till ledamöterna i EU-parlamentet är ett led i en serie framträdanden i Strasbourg av diverse europeiska regeringschefer. Under våren har Irlands premiärminister Leo Varadkar, Kroatiens Andrej Plenkovic och Portugals António Costa gett sin syn på saken. Efter Macron är näste man Belgiens Charles Michel i slutet av maj.
Stundtals var det som om rena rockstjärnan fanns på plats när den franske presidenten framträdde inför ledamöterna i EU-parlamentet i Strasbourg på tisdagen.
Det surrades och fotograferades och applåderades. EU-kommissionens ordförande Jean-Claude Juncker nickade belåtet och konstaterade att ”Frankrike är tillbaka”. Till och med många motståndare gav tummen upp för Macrons retoriska förmåga.
– Jag kommer från en generation som inte har upplevt krigen. Men jag vill inte tillhöra en generation av sömngångare, som glömt sitt eget förflutna. Jag vill tillhöra en generation som kommer att försvara Europas självständighet. Jag vill ha ett EU som är byggt på en levande demokrati, sade presidenten bland annat.
Kamp mot egoism
Macron lade redan i september fram sina EU-planer i ett stort tal i Sorbonne-universitetet, om allt från en gemensam eurobudget och en eurofinansminister till skapandet av europeiska universitet och gemensamma civilförsvarsinsatser.
Mycket av det avhandlades kort även i tisdagens val – inklusive idéer om stödpengar till de som tar hand om flyktingar och löften om att gärna betala mer till EU:s budget. I alla fall om den blir mer modern.
Huvudbudskapet var ändå ett klart budskap om EU:s demokratiska fördelar kontra de auktoritära tendenser som Macron tycker sig se allt oftare.
– Det finns en fascination med det illiberala och den växer hela tiden. Det är som ett europeiskt inbördeskrig ibland där våra skillnader och nationell egoism verkar viktigare än vår enighet, varnade Macron.
– Vi befinner oss i ett sammanhang av splittring och tvivel inom EU. Den här debatten äger rum vid ett tillfälle av stora förändringar. Vi måste tänka om hur vi agerar, konstaterar Macron.
Möte med Merkel
Några fingervisningar om hur Macron kommer att agera inför nästa års EU-val har dock ännu inte getts. Macrons nybildade politiska rörelse Republiken på väg (LREM) har hittills valt att stå vid sidan om de etablerade partigrupperna i EU-parlamentet, på samma sätt som gjordes i fjolårets val på hemmaplan. Många är nu nyfikna på vilka politiker och partier som ska få Macrons stöd inför EU-valet 2019.
– Vem vill du arbeta med? Vilka är dina partner? frågade den socialdemokratiska partigruppens gruppledare, tyske Udo Bullmann, i sitt inlägg i dagens debatt.
För presidentens EU-planer väntar samtidigt en ännu viktigare dag i övermorgon då Macron träffar Tysklands förbundskansler Angela Merkel i Berlin. Macron behöver stöd från Merkel för att få igenom sina reformidéer – och behöver också övertyga Merkels partikamrater i kristdemokratiska CDU.
TT/WIKTOR NUMMELIN