Den förlorade sonen
”Där Sanches, trots sin unga ålder, var given i Benfica och något av supportrarnas kelgris blev vardagen i Bayern en chock.”
Då Portugal vann EM för två år sedan var experter och supportrar ense. Renato Sanches gick en stor framtid till mötes. Sommaren 2018 är det bara att konstatera att allt gått på tok sedan dess.
Den atletiske och väldigt mogna 18-åringen tjusade en hel värld med sitt fysiska och tekniska spel på det portugisiska mittfältet. Nästa steg mot den yttersta världseliten skulle han ta i Bayern München.
Den nu 20-årige Sanches fick en rejäl chans i storklubben. Han spelade från start i fyra av lagets sex inledande matcher men fann sig efter det på bänken då han inte klarade av att anpassa sitt spel till de normer som gällde under Carlo Ancelotti.
Den italienska stortränaren bedyrade att Sanches kommer att få flera chanser men då säsongen summerades hade han bara spelat nio matcher från start. Det gjorde att han miste sin plats i landslaget och inte fick vara med i Confederations Cup. I stället förpassades han till U21-laget.
Där Sanches, trots sin unga ålder, var given i Benfica och något av supportrarnas kelgris blev vardagen i Bayern en chock. Kravnivån i Bayern är en helt annan, kulturen likaså och behärskar du inte språket blir vardagen plötsligt väldigt tuff för en tonåring. Lägg till att världsstjärnor som Arturo Vidal, Xabi Alonso och Thiago Alcantara konkurrerade om samma platser och man förstår att ynglingen kände sig lite vilsen.
Ancelotti är ingen stor utvecklare av spelare. Ancelotti är ute efter resultat och efter att få ut maximal effekt ur sina spelare. Hur trevlig italienaren än må vara var karriärsteget olyckligt för Sanches. Ingen vet hur bra Sanches blivit om en viss Pep Guardiola varit kvar i klubben. Guardiola har som bekant en förmåga att forma och förädla unga spelare.
Sommaren 2017 tog Bayern beslutet att låna ut Sanches till Swansea. Detta i hopp om att Sanches där skulle få mera speltid och finna sitt självförtroende.
Enligt Paul Clement, som var manager för Swansea då Sanches anlände, fick han en ung spelare med självförtroendet kört i botten till Wales.
– Han var betydligt mer förstörd på det mentala planet än jag anat. Det var en ung pojke med hela världens tyngd på sina axlar, minns Clement i Daily Mail.
– På träning, utan press, var han den bästa spelaren på planen. Briljant. Men då det blev match tog han felbeslut på felbeslut.
I Swansea blev han utfryst av resten av spelarna. I Bayern fanns det ändå spelare som höll honom om ryggen, bland andra David Alaba, men i Premier League fick han snabbt erfara att du är just en så bra spelare som du var i förra matchen. Vad du gjort en sommar tidigare intresserade ingen.
Hans lånekontrakt med Swansea tar slut i sommar och han återvänder till Bayern i juli. Hur hans sviktande form och dåliga självförtroende ska gå ihop med nya tränaren Niko Kovacs tänkesätt är ett stort frågetecken. Kovac vill ha koll på allt och alla. Och frågan är om kroaten är rätt man att lirka fram det spel Sanches har gömt någonstans i den 176 centimeter långa kroppen.
Sommaren 2016 kändes det givet att Sanches dominerar på det portugisiska mittfältet i VM. Nu finns han inte ens med i truppen.
Mittfältaren är ytterligare ett exempel på att det här med att välja rätt klubb och rätt omgivning alltid borde vara viktigare än storleken på lönechecken.