Finland slår ur underläge mot stornationer
Finland har ett högt berg att bestiga då slutspelet i VM inleds. I Finlands grupp spelar världslagen Italien och Ryssland samt Nederländerna. Finland ligger på efterkälken redan på förhand.
Finland avslutade gruppspelet i VM i tisdags med att ta en poäng i förlustmatchen mot Iran. Senare klarnade motståndarna i slutspelet: Finlands ställs mot Italien och Ryssland som delar fjärdeplatsen på världsrankningen. Den tredje motståndaren Nederländerna är rankat på 25:e plats i världen. Finland par kerar på 18:e plats på rankningen.
I slutspelets första omgång spelar 16 lag som är indelade i fyra grupper. Gruppettorna och de två bästa grupptvåorna tar sig vidare. För Finlands del är utgångsläget i Milano blytungt, eftersom de tidigare resultaten följer med lagen till slutspelet – också antalet segrar och setpoäng. I första hand är det antalet segrar som avgör hur lagen rankas.
Finland tog bara två segrar i gruppspelet och ligger jumbo i gruppen. Ryssland har tre segrar på kontot, Nederländerna fyra och Italien fem.
Finland inleder slutspelet på fredag genom att möta Italien.