Reserestriktionerna skapade turismvåg i Åbolands skärgård
Efter en svår vår fick hotell- och restaurangföretagare i Åbolands skärgård alla tiders turismsommar. Storstäderna har gynnats mindre av uppsvinget för inrikesturismen.
Coronaepidemin gjorde att finländarna stannade i hemlandet under semestersäsongen och i stora skaror styrde kosan mot inhemska resemål.
För företagarna i Åbolands skärgård har det inneburit en rekordsommar. Säsongen har också varit längre än normalt. Redan i juni var det mycket folk i farten och turismsäsongen verkar fortsätta längre än normalt. Skolstarten har inte lett till ett abrupt slut på säsongen, vilket den brukar.
En del företagare togs på sängen av den livliga sommaren medan andra förväntade sig full rulle på grund av att utomlandsresorna till stor del inte var möjliga.
I Korpo driver William Hellgren Hotell Nestor och restaurangen Back Pocket. Efter att restriktionerna lättade i början av juni har rummen varit fullbokade fram tills nu och åtminstone en vecka till.
– Vi har haft en rekordsommar i alla avseenden, säger Hellgren.
På Utö längst ut i den södra skärgården har Utö havshotell slagit rekord i antal övernattningsgäster i juli, och augusti verkar också bli en rekordmånad, berättar ägaren Mikko Fagerroos.
Skärgårdens ringväg populär
Skärgårdens ringväg, som går genom den väståboländska skärgården, har dragit mycket folk i sommar och medier rapporterade i juli om att det var sådan rusning på rutten att alla inte fick plats på färjorna.
I Houtskär och Iniö har ringvägens stora popularitet i sommar inte gått oförmärkt förbi.
Skärgårdsskolan i Houtskär som hyr ut övernattningsstugor hade 80 procent fler bokningar under högsäsongen jämfört med tidigare år.
– Säsongen verkar också bli längre än normalt. Förra helgen hade vi fyrtio övernattningsgäster, vilket är vad vi brukar ha under den livligaste tiden i juli, säger platschef Johan Gräsbeck.
Efter rapporteringen om att Skärgårdens ringväg är så överbelastad att det finns en risk att man inte ryms på färjorna ringde en del och avbokade.
– Vi hade ändå fullt i juli så det var kanske lika bra att alla inte kom på samma gång. Många senarelade sin resa och det kan ha bidragit till att säsongen nu blir längre, säger Gräsbeck.
Skärgårdsskolan brukar hyra ut sina lokaler för lägerverksamhet på våren och försommaren, men på grund av coronaviruset blev det inga läger i år.
Hotellet Hyppeis värdshus i Houtskär har haft fullbokat hela sommaren och har det fortfarande.
– Vi blev överraskade över att det var full rulle redan i juni, men annars hade vi räknat med en livlig säsong när finländarna inte kunde resa utomlands på samma sätt som normalt, säger Outi Fagerlund, som driver hotellet.
Turisterna överraskade
Lola Schwartz som driver restaurangen Lolas Mat i Iniö blev däremot tagen på sängen av den stora mängden turister.
– Vi tänkte att vi håller öppet bara för att folk ska komma ihåg oss till nästa sommar, säger Schwartz.
Hon vågade inte anställa lika många som normalt så när gästerna trots allt dök upp i stora skaror har arbetsbördan stundvis varit väldigt stor för henne själv. Hon har också noterat att det är mera folk i farten efter skolstarten än det brukar.
På Björklund Båtslip i Iniö som har en thairestaurang och en gästhamn har det varit alla tiders sommar.
– Vi hade nästan en tredjedel fler restauranggäster jämfört med förra året, och under de 15 år som jag har jobbat här har vi inte haft så full gästhamn som i år, säger Elina Rankio på Björklund Båtslip.
De har haft fler tältgäster och cyklister i år, men det fina vädret med mycket sol och uppehåll har också inverkat, konstaterar Rankio.
Café Gamla Banken i Iniö är belägen strax intill Skärgårdens ringväg. Ägaren Tove Mattsson bekräftar att det har varit mera människor i farten i år.
På Hotell Strandbo i Nagu gästhamn har folk tvingats vända i dörren om de inte bokat rum i förväg.
– Tidigare somrar har det brukat finnas några rum lediga för personer som inte har bokat i förväg, men i år har alla rum reserverats långt framåt, säger hotellchef Ilkka Hildén.
Skärgården och Insjöfinland vann på den inhemska turismen
Även om finländarna har rest mycket inom landet i sommar har vissa orter gynnats mer än andra, säger Timo Lappi, som är vd för Turismoch Restaurangförbundet.
– Åbolands skärgård och trakterna kring de stora sjöarna, till exempel Päijänne och Saimen, har haft mycket turister.
Den exceptionella sommaren har också gynnat stuguthyrare, uppger Lappi. Finländare har sökt sig till naturen och ställen där det inte är så trångt och stadsturism har inte stått lika högt i kurs.
– Stora städer som Helsingfors och Åbo har inte haft lika många turister som normalt.
Lappi tror att branschen som helhet går på förlust den här sommaren på grund av den minskade stadsturismen.
Satu Hirvenoja på Åbos turismtjänst Visit Turku säger att fastän finländare har köpt olika tjänster i större grad än vanligt har det inte kompenserat bortfallet av utländska turister. Svenskar brukar vara en av de största turistgrupperna i Åbo.