Den ryska oppositionen har ingen som Navalnyj

Om Aleksej Navalnyj inte överlever giftattacken har den ryska oppositionen ingen att ersätta honom med. Det finns ingen rysk politiker med samma tilltal, vare sig inom oppositionen eller inom de Kremltrogna partierna.

så mycket. Allt kommer att bli bra. Vi har alltid tagit oss igenom allt, vi tar oss igenom även detta. Tack för stödet.

Julia Navalnaja är hustru till oppositionsledaren Aleksej Navalnyj. Hennes enkla meddelande på Instagram får något att stanna till i mig.

Aleksej Navalnyj ligger medvetslös, kopplad till en respirator, omgiven av läkare som påstår att han inte har blivit förgiftad. Navalnyjs tillstånd är allvarligt. Hustrun kämpar för att myndigheterna ska ge tillstånd att flyga honom till Tyskland. Läkarna vägrar ge sitt tillstånd, helt klart under hårt tryck från säkerhetstjänsten. Situationen är förtvivlad.

Ändå skriver hon: ”Allt kommer att bli bra.” Det låter som en besvärjelse, men det är också mycket talande för hur Navalnyj själv fungerar som politiker.

Varför är Navalnyj Rysslands i särklass mest populära, profilerade och kända oppositionsledare? Varför får han folk i tusental att gå ut på gatan och demonstrera mot Vladimir Putin? Varför betraktas Navalnyj inte som marginaliserad och ointressant, som de flesta oppositionspolitiker i Ryssland, utan som en rockstjärna?

Därför att Navalnyj förmår något som ingen annan Putinkritiker klarar. Han ger människor hopp.

För den som lever i en demokrati är det svårt att förklara känslan av hopplöshet som många ryssar upplever när det gäller deras möjlighet att påverka. Putinregimen vilar på passivitet. Det är meningen att folk ska sluta tänka på allt som skulle kunna göras annorlunda. Att de ska vara övertygade om att alla makthavare i hela världen är korrupta.

Kom som en virvelvindmel

På den här punkten har Putin varit mycket framgångsrik. Sedan kom Aleksej Navalnyj som en virvelvind in på scenen i sina slitna jeans, sin slängiga, grabbiga stil och sitt enkla, effektiva sätt att kommunicera. I början var han öppet populistisk, ibland även chauvinistisk då han till exempel krävde att Ryssland ska kasta ut sina gästarbetare. Sina populistiska slängar har han inte övergett helt och hållet, men med tiden har han börjat röra sig alltmer mot mitten. Navalnyj tillhör exempelvis de få ryska politiker på högerkanten som försvarar Greta Thunberg. Han gör slarvsylta av de postsovjetiska tankemodellerna och deras paranoida, cyniska världssyn som går ut på att människan inte betyder något och varje enskild aktivist styrs av mäktiga krafter i Washington.

Navalnyj styr bort debatten från cynism och likgiltighet. Han inte bara säger att det finns ett alternativ utan visar det. Ingen annan har på samma sätt kunnat dra ner byxorna på makthavarna genom att gång på gång publicera omfattande grävarbeten på höga tjänstemäns och ministrars undangömda lyxegendomar. Men ingen har heller så grundligt gjort boskillnad med bekväma postsovjetiska tankemönster och kunnat kommunicera detta till en ung publik. Navalnyj vågar vara obekväm inte bara i Kremls ögon. Han tar också ifrån ryssarna deras snuttefilt av ”alla är lika goda kålsupare”tänk.

Att Navalnyj har lyckats bli en så stor profil i Putins Ryssland är ur Kremls synvinkel att betrakta som ett olycksfall i arbetet. Det är också därför Kreml har vägrat låta honom ställa upp i val, dömt hans bror för ett fingerat brott, plågat honom med ständiga husrannsakningar och slutligen låtit bli att undersöka alla de attacker han utstått tidigare, både förgiftningar och att få grön färg kastad i ansiktet. Många av Navalnyjs kritiker anser att han samarbetar med Kreml, eftersom han fortfarande är vid liv. Det är ett argument som i nuvarande situation har förlorat all relevans.

Inom den ryska oppositionen är Navalnyj en polariserande figur. Han är ingen Nelson Mandela, han stöter ifrån sig många med sin populism och ofta raljanta stil. Men skulle Navalnyj duka under på grund av förgiftningsattacken finns det ingen som kan ersätta honom.

När Boris Nemtsov mördades 2015 förlorade oppositionen en veteran, en kunnig politiker och modig kämpe. Skulle Navalnyj dö förlorar man en stjärna.

Den ryska oppositionen har inga andra sådana.