Mustaschen gav sanningen
År 2010 öppnades Tycho Brahes grav i Prag av ett internationellt team med den danske arkeologen Jens Vellev i spetsen. I egenskap av patolog och Tycho Brahe-kännare var Tommy Lilja med som observatör.
– Vi svenskar gjorde pixe-undersökningar. Hur ska jag beskriva det? Jo, man tar en bit av Tycho Brahes mustasch, klipper sönder den och lägger den i en accelerator på Tekniska högskolan. På det sättet kan man urskilja tungmetaller.
Den gängse teorin fram tills dess var att Tycho Brahe hade blivit kvicksilverförgiftad.
– Men teorin om förgiftning är svår att belägga. Jag som patolog tror att detta hände: Tycho Brahe deltog i en fin middag hos greve von Rosenberg i Prag och i något skede blev han kissnödig. Men han satt kvar, som den aristokratiska etiketten bjöd honom. När han senare kommer hem har han början till urinförgiftning. Småningom går han in i en dödskamp. Det är mycket smärtsamt.
Vid dödsbädden samlades vänner, däribland Johannes Kepler som avancerat från lärling till medarbetare. Med var också Keplers hustru Barbara.
– Tycho Brahe ber om något att dricka och fru Kepler ger honom det. Där föds en mordmisstanke som det sedan spekulerats om i århundraden.
Till saken hör att Barbara Kepler varit gift två gånger tidigare med män som dött av oförklarliga anledningar. Motivet, enligt mordspekulationerna, skulle ha varit att hjälpa Johannes Kepler lägga beslag på Tycho Brahes värdefulla observationer. Men efter gravöppningen 2010 avskrivs misstanken:
– Med 99 procents sannolikhet dog Tycho Brahe av urinförgiftning, uremi. Urin innehåller kväve som blir ett gift för kroppen.
Tycho Brahe föddes 14 december 1546 i Skåne som då tillhörde Danmark. Han dog 24 oktober 1601 i Prag där han också är begraven. Han levde sina sista år i Prag efter att ha blivit landsförvisad från Ven och Danmark av kung Christian IV.