Johaug kanske lägger av efter OS – ”vi får se”
Skidstjärnan Therese Johaug medger att hon inte längre är ung.
Förra vintern fick Therese Johaug se sig slagen, inte bara en, utan flera gånger – efter att ha varit alldeles överlägsen sedan sin comeback efter dopningsavstängningen 2019. I Holmenkollen blev norskan knäckt av Frida Karlsson på tremilen.
– Typer som Frida och Ebba är i en ålder där de tar stora steg. De är unga och tar större steg än jag som passerat 30 år. Jag tar bara små steg år för år, säger Johaug till Dagbladet.
Hon syftar på svenskorna Frida Karlsson, 21, och Ebba Andersson, 23. Det finns förstås andra yngre förmågor som kan hota Johaugs, 32, maktposition – som till exempel Norges Helene Marie Fossesholm, 19, som lär ha tagit ett stort steg framåt i sommar.
– Jag var på min högsta nivå förra vintern. Man vet aldrig när man nått sin högsta nivå. Det är det som är spännande med längdåkning. Jag tränar och hoppas på att ta pallplaceringar i vinter också, säger Johaug.
Det har inte varit en problemfri sommar för den norska storstjärnan. Hon led bland annat av lite överträning i ett skede och tvingades stå över den traditionella Toppidrettsvekan.
– Ibland är det jobbigt att folk förväntar sig så mycket av mig. Jag har dåliga dagar också. Jag är inte oövervinnelig och kan göra fel, precis som alla andra. Jag kan förlora ett skidlopp och göra fel saker i träning, säger Johaug till Dagbladet.
– Efter landslagssamlingen på Hafjell har träningen gått bra. Jag är i bra form och är av med problemen jag hade i augusti.
Det enda som saknas i den tiofaldiga VM-guldmedaljören Therese Johaugs imponerande meritlista är ett individuellt OS-guld. Hon missade OS i Pyeongchang 2018 och i praktiken kan OS i Peking 2022 bli hennes sista chans. Norges före detta landslagschef Vidar Løfshus säger till Dagbladet att Johaug kan lägga av efter OS 2022.
– Vi får se. Jag vill köra OS i Peking. Det är det som driver mig. Så får vi se tiden an. Jag är lite som Marit Bjørgen. Jag kanske kör ett NM efter det igen. Man vet aldrig, säger Johaug.
Norska Trondheim står värd för skid-VM 2025. Johaug skulle ha chansen att avsluta karriären på hemmaplan. Men det tvivlar hon på.
– Jösses. Det är länge dit. Fem år till dess. Då är jag nästan 40 år. Det tvivlar jag på, säger Johaug.
Världscupen kör i gång i Ruka i slutet av november. Senast var det tal om att Karlsson kan utmana Johaug om segern. Nu vill Johaug hellre sätta press på svenskan.
– Jag får lägga lite press på Frida. I fjol fick jag höra att jag var för snäll. Därför säger jag nu: Frida vinner i Kuusamo, säger hon till Dagbladet.
Ibland är det jobbigt att folk förväntar sig så mycket av mig. Jag har dåliga dagar också. Jag är inte oövervinnelig och kan göra fel, precis som alla andra. Therese Johaug