Biskopen medlar i konflikt – kyrkoherdens ledarstil kritiseras
Spänningar som bottnar i kyrkoherdens auktoritära ledarstil och konservativa teologiska hållning har blossat upp i Väståbolands svenska församling efter att en konservativ präst valdes till kaplan på Houtskär. Biskopen har sett sig nödgad att ingripa.
Spänningar som har funnits sedan tidigare i Väståbolands svenska församling ställdes på sin spets i och med kaplansvalet i Houtskärs kapellförsamling. Den bedömningen gör biskop Bo-Göran Åstrand. Han besökte församlingen i början av veckan för att medla i konflikten. Åstrand beslutade att ingripa efter att flera församlingsmedlemmar tagit kontakt med honom om problemen i församlingen.
Harry Backström, kyrkoherde för Väståbolands svenska församling, har uttryckt sig kritiskt till att Åstrand ska besöka församlingen (Kyrkpressen 6.11 ).
– Biskopens och domkapitlets roll är att vara stödjande och finnas till för församlingar när det kärvar. Det skulle vara ganska ansvarslöst om biskopen bara skulle rycka på axlarna, säger Åstrand.
Efter den första träffen är han hoppfull om att det finns en väg framåt. Men nyckelpersonen, kyrkoherde Backström, var inte närvarande under måndagens möte. På morgonen samma dag som mötet med biskopen skulle ske kom beskedet att Backström är tjänstledig hela veckan.
Jan Eriksson, ordförande för kyrkofullmäktige, och Magnus
Sundman, vice ordförande i församlingsrådet, var också inbjudna till mötet.
– Vi var väldigt sorgsna och ledsna att Harry inte var på plats. Vi vill träffas på nytt och det är viktigt att det får en fortsättning där Harry är med, säger Sundman.
Han vill ändå tona ner saken och säger att konflikten i viss mån blivit uppförstorad i medierna.
– På många arbetsplatser kan det finnas slitningar som man genom en bra möteskultur och diskussioner med dem som berörs kan gå vidare från, säger Sundman.
Vill inte ha en konservativ präst
Konflikter och spänningar inom församlingen kom till ytan när en ny kaplan valdes till Houtskär kapellförsamling tidigare i höstas. Janette Lagerroos, som sedan början av 2019 varit tillförordnad kaplan i Houtskär kapellförsamling, har varit väldigt populär bland församlingsmedlemmarna. Hon kunde inte söka den ordinarie kaplantjänsten eftersom hon ännu inte har sin pastoralexamen och därmed inte är behörig för tjänsten. Den enda sökande var Peter Blumenthal som är känd för att företräda konservativa värderingar.
Houtskärs kapellråd försökte stoppa utnämningen av Blumenthal men församlingsrådet, där Harry Backström är ordförande, klubbade igenom utnämningen av honom.
Sundman konstaterar att Backström agerade formellt korrekt men att Backström som bereder ärendena skulle ha haft ett visst spelrum trots att det bara fanns en behörig sökande. Till slut ingrep domkapitlet, som leds av biskopen, och beslöt om en kompromiss: Blumenthal tillsätts för ett halvt år och sedan lediganslås tjänsten igen.
Sundman beklagar att processen gått till på det sätt som den gjort och konstaterar att Blumenthal knappast känner sig särskilt välkommen på Houtskär.
Vid kommunsammanslagningen 2009 då Pargas stad och skärgårdskommunerna Nagu, Korpo, Houtskär och Iniö gick samman sammanslogs också församlingarna och bildade Väståbolands svenska församling. De gamla församlingarna bildade egna kapellförsamlingar med kapellråd som styr över det andliga arbetet på lokal nivå.
Konflikt mellan konservativa och liberala
Magnus Sundman säger att spänningarna mellan kyrkoherden och en del församlingsmedlemmar och personal handlar om ledarstil, kyrkoherdens teologiska syn och hur administrationen sköts.
Sundman försöker välja sina ord och betonar att han inte vill stämpla Backström, men bilden av en mera auktoritär ledarstil målas upp.
– Diskussionen uteblir ibland och han bereder ärenden lite för färdigt innan de till exempel kommer till församlingsrådet, säger Sundman.
Backström representerar en mera konservativ teologisk syn, han är till exempel emot att kyrkan skulle viga samkönade par. Enligt Sundman handlar spänningarna inom församlingen ungefär lika mycket om teologiska meningsskiljaktigheter som ledarstil och de administrativa processerna.
– Jag tycker att man ska låta alla blommor blomma och att man också som kyrkoherde ska få ha en egen teologisk syn, men Harry borde inse att han inte representerar hela församlingen med just sin syn, säger Sundman.
– Det handlar mera om ett strukturellt problem på högre nivå som återspeglar sig på församlingsnivå. Det är helt naturligt men det avgörande är hur han och vi hanterar det.
Åstrand är inne på samma linje och säger att olika teologiska perspektiv på spektret liberal-konservativ spelar en roll i alla församlingar.
– Men allt handlar om hur vi lyckas leva tillsammans och ha respekt för varandra.
Magnus Sundman tror att det går att lösa spänningarna i Väståbolands svenska församling.
Tror du på en lösning där kyrkoherden Harry Backström fortfarande finns med i bilden som kyrkoherde? – Vi vill ha en lösning där Harry involverar sig själv, att han är med på nästa möte. Det handlar mycket om hur Harry själv ser på den här situationen, säger Sundman.
Backström har inte kunnat nås för en kommentar.
❞ Jag tycker att man ska låta alla blommor blomma och att man också som kyrkoherde ska få ha en egen teologisk syn, men Harry borde inse att han inte representerar hela församlingen med just sin syn.
Magnus Sundman
vice ordförande för församlingsrådet