Mailmaan historian käännekohtia
MIKSI HITLER HÄVISI?
Natsien sotakoneiston alun voitoista huolimatta operaatio Barbarossan panssaridivisioonien työntyessä yhä syvemmälle Venäjän sydänmaille ja surmatessa tai vangitessa miljoonia puna-armeijan sotilaita Adolf Hitler oli jättänyt huomioimatta useita keskeisiä asioita, jotka johtivat Wehrmachtin heikentymiseen ja häviöön itärintamalla. Nopeaan voittoon uskoen Hitler aliarvioi kommunistivihollisensa päättäväisyyden sekä Josef Stalinin armottoman määrätietoisuuden Neuvostoliiton jouduttua sotaan.
Saksalaisten marssiessa voitosta voittoon liiallinen itsevarmuus iski Führeriin ja hänen komentajiinsa. Syksyyn 1941 mennessä tilanne oli kuitenkin alkanut saada uuden käänteen. Ensinnäkin Hitler sekaantui hyökkäysten menettelytapoihin sekä taktisesti että strategisesti, ja toiseksi puna-armeijan vastahyökkäykset sekä loputtomalta tuntuva sade, muta ja lumi hidastivat natsien voitokasta etenemistä. Ilkeä tuuli hytisytti saksalaissotilaita ja puhalsi Venäjän yli talvella 1941. Sotilailla oli usein suojanaan pelkkä kesäunivormu, minkä ansiosta kylmyys vei joko toimintakyvyn tai hengen. Moottorit ja aseet lakkasivat toimimasta. Moottorisoidut joukot jumittuivat paikalleen. Panssarijoukkojen komentajat tähyilivät kiikareiden läpi Moskovan kupoleja alle 20 kilometrin päässä Moskovasta.
Hitlerin kääntäessä panssarivaununsa seuraavana kesänä kohti Stalingradia ja Kaukasuksen öljykenttiä mahtavalle kuudennelle armeijalle ja kerran ilmeisen lyömättömälle Wehrmachtille oli luvassa pelkkää kuolemaa ja tuhoa. Lopulta Neuvostoliiton heltymätön kosto vyöryi Itä-Euroopan yli aina Berliinin kaduille asti. Itärintamalla Hitlerin ote lipsui ja unelma maailman hallinnasta mureni yhdessä hänen maansa mahtavan pääkaupungin kanssa. Führerin kohtalona oli kuolema.
”HEITÄ OLI KAIKKIALLA JA HE TYÖNTYIVÄT LÄPI RINTAMAMME SUURISTA AUKOISTA. PERÄÄNTYMINEN LUMESSA JA JÄÄSSÄ ON YHTÄ VAIKEAA KUIN NAPOLEONIN JOUKOILLA AIKANAAN, JA MENETYKSET OVAT SAMAA LUOKKAA.”
KENRAALI GOTTHARD HEINRICI, JOKA PALVELI VON KLUGEN NELJÄNNESSÄ ARMEIJASSA, 22. JOULUKUUTA 1941